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communications par terre entrc les habitants sont 

 rompues, et que lamer semble , en verite , vouloir 

 reprendre possession de ses anciens domaines. 



Les plaines du Manitch se prolongcnt, invariables 

 dans leur configuration, jusqu'a 80 kilometres de la 

 mer Caspicnne, ou, a la suite d'une pente inappreciable 

 a r(jeil,elles alteigncnt, d'apr>smes operations, 27 me- 

 tres d'elevation au-dessus du niveau de la mer d'Azof. 

 Au-dela , on descend dans le bassin de la mer Cas- 

 pienne , et le plateau inferieur de la Russie meridionale 

 atteint rapidement les derni^res limites de son abais- 

 sement. Sur le littoral meme de la mer, il descend de 

 11 metres au-dessous du niveau de I'Ocean , et depuis 

 les emboucbures du Volga jusqu'a celles du Terek, il 

 jir^sente des plaines d'une elevation relative si faible, 

 que leur niveau se perd compl(!!tement avec celui de la 

 Caspienne : aussi les venls d'est etant prolong^s, font- 

 ils refluer les eaux de lamer jusqu'a 3 et Zi,000 metres 

 du rivage. Sans les dunes de sable qui bordent d'une 

 mani^re irreguliere la cote, et qui sont comme la 

 derni^re expression de I'aridit^ de cette region , le 

 voyageur explorateur de ces steppes serait souvent 

 expose a de veritables dangers. 



Au nord du Manilcb , parallelement a son cours, 

 dans la direction de I'oucst a Test, se prolonge, 

 sur plus de /jOO kilometres de distance, une ligne 

 de petites escarpes de 10 a 12 metres d'elevation. 

 Pres des sources de la riviere, elle se tourne brusque- 

 ment vers le nord , augmente peu a peu de hauteur, 

 et apr^s avoir suivi dans toute sa longueur la valine de 

 la Sarpa , elle vicnt s'arreter au-dessous de Saritzin, 

 sur les rives du Volga. Ces deux lignes, qui se coupcnt 

 a angle droit , servent de limites a un plateau superieur 



