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 de forme triangulaire , born6 a louest par le Don, et 

 lormant au nord le steppe elcve qui separe romplete- 

 ment le bassin du Volga du cclui du Don. A I'orient 

 de ce plateau , qui ne se distingue dc ceux du meme 

 genre que par un relief encore plus monotone , sur les 

 rives de la Sarpa, commcncent les plaines du ^ olga , 

 veritable d^pendance de celles de la mer Caspienne , et 

 oil disparaissent toutes traces de rivieres , de ruisseaux 

 etde ravins. L'on arrive aussi par unepentc insensible 

 a I'extr^mite du steppe , oil le voyageur se trouve ino- 

 pinement en presence du meme spectacle qui I'a d(^ja 

 si vivement impressionne sur les bords du Dnieper et 

 du Don. Mais ici la nature d6ploie une grandeur plus 

 frappante encore : c'est le Volga , c'est le plus beau 

 fleuve de I'Europe , que Ton d(icouvre du baut de I'd- 

 minence oii Ton est placd ; c'est le bassin le plus 

 raagnifiquc qu'il soit possible d'imaginer, qui de- 

 roule au regard scs innombrables lies et canaux ; 

 ft au-dela , a ces plaines si basses, qu'elles semblent 

 appartenir au niveau gc^^neral des ilos du fleuve, et oii 

 ^iennentseheurter les derniers efforts de la civilisation 

 ourop6enne , commencent les steppes des liordcs 

 khirguises, dont les nombreux campements se pro- 

 longent jusqu'aux frontieres de la Chine. 



Nous arrivons enfin a examiner les plaines les plus 

 meridionales de I'empire russe, celles qui confment 

 d'un c6t6 aux montagnes de la Tauride, et de I'autre 

 a la grande chaine du Caucase. En sortant de la pe- 

 ninsule du Dnieper pour entrer dans la Crimoe par 

 I'isthme de P6r6cap , nul changemcnt ne se manifcste 

 d'abord dans la nature du sol. Sur une longue distance, 

 r'pst le meme type aussi trlste que celui qu'on a laisse 

 derri^rcsoi; mais insrnsihlrmont le plateau sV'leve; des 



