( 288 ) 



intdressd, la Huorta , cette belle campagne qui fait des 

 environs de \ alence un jardin delicleux. Les Arabcs 

 (^talent nos maitres en liortlculture ; Icur systeme d'ir- 

 rigation est admirable et vaut la peine d'etre etudi6. 

 I ne expedition a Beniniamet m'a et6 tr^s utile pour 

 examiner la lluerta dans son ensemble et dans scs de- 

 tails. J'ai assist^ a une stance du tribunal de I'Asiquia, 

 singulier tribunal I II est compose detroisjuges choisis 

 parmiles campagnards les plus importants. Les yMCce'.s^/e 

 /'ngtia, lesjuges de I'eau, siegent tousles jeudis sous le 

 portail de la calliedrale et jugent tous les diff(5rends en 

 matiere d'irrigation. Les debats sont publics, en plein 

 air; les jugcmcnts sans appcl , toujours justcs. Cette 

 inslitulion patriarcale , qui s'est perpetuce dcpuls les 

 Aralies jusqu'a nos jours , est des plus respectees. J'ai 

 encore devant les yeux les trois venirables vieillards 

 qui composaient le tribunal. Quelles belles tetes I quel 

 regard p6n6trant ! J'ai bien legrette de n'etrc pas 

 peintre, Mon excursion a Benimamet fut suivie d'une 

 autre a I'Albufera, ce vaste marecage situe dans les en- 

 virons de V alence , et dont les fertiles bords ont favo- 

 rise la creation des rizieres qui font la principale ri- 

 chesse du terroir. Les mar^cages d'Albufera forment 

 vers la mer un grand etang , qu'on ra'avait design^ 

 comme tr6s poissonneux ; il n'en est rien. Ces eaux, 

 douces etbourbouses, contienncnt quclques belles an- 

 guilles, avoc un poisson blanc qui fr^quente la grande 

 lagune et penetre dans les canaux d'irrigation; mais 

 cette esp^ce n'cst pas tr^s estimee. La cbasse d'Albu- 

 fera est bien plus productive que la peclie. En liiver, 

 pendant les temps orageux, il arrive souvontquela mer 

 francbit la languc de tcrre qui borde le littoral et s^- 

 pare I'etang. Alors , le degr^ de temperature qu'ac- 



