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France, et jc dlrigeais en mSrae temps la mission de 

 rAmdrique centrale , ou nous n'avions pas encore eu 

 d'agent , lorsque des n^gociations 6taicnt ouvertes dc- 

 puis longtemps pour I'ouverture du canal de Nicara- 

 gua. Des propositions avaient d'abord et6 faites par 

 Ics maisons Barclay, Herring, Richardson et com- 

 pagnie , de Londres; Aron et Palmer , de New-Yorck, 

 pour obtenir la concession de ce canal; maisiln'y avail 

 pas ete donne suite. Le roi des Pays-Bas s'etait rc^serve 

 la gloire de I'entreprendre. Peneti'e de I'importance 

 d'un tel projet , pour le commerce en general et celui 

 de son royaume en particulier, puisqu'il devait faci- 

 liter les relations de celui-ci avec le Japon , Batavia et 

 la NouvcUe-Guinee , il s'y interessa vivement , et pa- 

 raissait meine dispose a prendre le quart des actions 

 qui seraient emises. Les negociations etaient en pleine 

 activite. Ln plenipotentiaire hoUandais etait depuis 

 longtemps a Guatemala, et un pli^nipotentiaire ameri- 

 cain allait se rendre a La Haye. Tout etait au moment 

 d'etre conclu, lorsque la revolution de la Belgique 

 cut lieu. En compliquant les dlfficultes fmancieres de 

 la Hollande , elle dut necessairement oter a son souve- 

 rain et a ses capitalistes le desir et les moyens de se 

 Jeter dans une entreprise qui cxigeait de grandes 

 avances de fonds. 



II est a regretter, messieurs, que ce grand et si utile 

 projet ait 6t6 aiTete au moment oii il allait probable- 

 ment recevoir son execution qui paraissait alors la 

 plus facile. II avait 6te concu dans des vues trfes 

 liherales. La propri^te du canal devait appartenir 

 enlierement a la r^publique de I'Anjerique cen- 

 Iralc. II aurait pu avoir de 50 a 60 lieues , a travers 

 les lacs de Grenada et de Nicaragua qu'il traverse- 



