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NoTiCK sur /('s 'Fnnuiu.r <le hi Sociclc dc gcographie , et 

 sur le progrcs des deeoiu'erfes gc(>f:^ra/j/iifjiu:i pendant 

 Vannee IS/j/j. 



Par M. L.VIVIEN DE SAINT-MARTIN. 



MESSlIiL'RS , 



C'est un noble et beau spectacle que celui tie I'in- 

 telligence liumaine aspirant incessamment a s'ouvrir 

 de nouvelles routes vers des spheres nouvelles, et a elar- 

 gir le champ deja si vaste qu'elle remplit de son acti- 

 vite. Mieux qu'aucun autre , un tel spectacle est fait 

 pour elever Tame et la pensee. Et parmi ces grandes 

 conquetes de I'esprit liumain sur les forces passives de 

 la nature, en est-il qui I'emportent sur la connais- 

 sance meme du globe que nous habitons? En est-il 

 une plus vaste par son objct, plus merveilleuse par la 

 variete de ses incidents, plus admirable par le nombre 

 des difficultes vaincues, plus richepar la fecondit6 des 

 resultats? C'est la surtout, c'est dans cette lutte pe- 

 nible, ardente, infatigable, que riiomme a deploye et 

 qu'il deploie chaque jour encore tout ce que Dieu a 

 mis en lui d'energie, de perseverance, de puissance 

 intellectuelle et de gen^reuse ambition. Depuis les plus 

 anciennes pdriodes de I'histoire, ou les premiers habi- 

 tants des hautcs regions du globe , ignorants et bar- 

 bares comme les tribus actuelles des forets du Nouveau- 

 Monde , ne voyaient, ne connaissaient rien au-dela de 

 leurs vallees natales, depuis ces temps obscurs perdus 

 dans la profondeur des ages primitifs jusqu'a notre 

 epoque de haute civilisation, ou I'homme, roi de la 

 natm-e, commande en maitre aux (!;l6ments dompt^s, 



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