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tU'oit a uii autre lis ne pcuvent plus se coinprondro ; 

 l'«icriture parait lour etre enti^rement inconnue. 



11 est encore dillicilo aujourd'liul , en (itudlant les 

 mceurs des Dayaks' , de determiner leur origine. Est- 

 ce une race d'hommes tout-a-fait nouvelle, ou un con- 

 cours de clrconslancesmalheureuses, une domination 

 barhare ont-ils reduit ce pcuple a la deg<!!neration que 

 Ton observe en lui ? Quelques uns do lours travaux , 

 pleins de gout et do finesse, atlcsteraient des souvenirs 

 d'un temps meilleur , d'une civilisation plus avanc^e, 

 et surtout une disposition naturelle de Tesprit pour 

 les progrtis. On retrouvc parmi leurs institutions cer- 

 taines coutumes empruntees a Bouda , ce qui tendrait 

 a prouver qu'ils ont ct6 autrefois en contact avec les 

 habitants de J(n'a ou de Stain. 



La religion mahometane n'a pas fait de grands pro- 

 gres chcz ces pouples ; ils lui preferent encore aujour- 

 d'hui lo culte de Foe (1). 



Ils sont en general assez doux de caractere , et Ton 

 doit considerer leur usage do couper des tetes , plu- 

 totcommc une institution politique etaljlic par lours 

 aioux , que commc une consecjuence de leur cruaute 

 ou de leur humour sanguinaire. 



Malgre la riche contree qu'ils babitent , il y a peu 

 de pouples aussi malboureux et aussi miserables que 

 les Dajaks' de la cote occidentale de Borneo. On en 

 nommcra d'autres, beaucoup d'autres peut-etre, dont 



(l) II esl sans cxomple qu'uii Dayak si' soil jama'ts ronverti a la loli- 

 {^ion des Chlnok. L'autcur a vouln faire allusion a la mrfianrp natti- 

 relle des Dayahs |)Our les Malais, nu'fiance nee des niauvais Irai- 

 tcments et de la lyrannie <Ic' ei-sderniers. Ce n'est pas la relifjion, inais 

 le caracli'ie doux el Iminaiii des Chinois iy\\ allire les Dayah' , ct (;a- 

 ;;n(' ienr ruiifi.iiice. (Mole (In tinilititcitr.) 



