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11 y avail aulour cJc la cabane un grand nonibre 

 d'ofTiciers qui etaient accroupis et jouaient aux cartes, 

 habitude ordinaire des Mexicains dans tons Icurs mo- 

 ments de loisir. 11 6tait assez difficile de Ics prendre 

 jiour des ofliciers en voyant leur costume bizarre qui 

 est neglige en temps de guerre, a ce point qu'ils portent 

 des vestes de loutes les couleurs , tandis que leur tenue 

 est des plus soignees et leurs uniformes tr^s brillants 

 en temps de paix. Plus loin , au milieu du bois ou Ton 

 entendait les concerts de milliers d'oiseaux, on voyait 

 des groupes de soldats couches a terra et qui jouaient 

 aussi. 



Pr^s de la cabane , il y avait une belle Indienne au 

 tcint cuivr^ , aux traits rcJjguliers , dont les longs cheveux 

 llottaient sur ses epaules nues, et qui prepai'aitlerepas 

 oblige de tout Mexicain, les tortilles et les frijoles. 

 Cliaque oflicier emmene ainsi a sa suite , en temps de 

 guerre , une femme qui fait son menage de cam- 

 pagne. 



La belle figure martiale du colonel Pei'ez dominait 

 toute cette scene de bivouac. Je ne pouvais pas m'em- 

 pecher de sourire, en entendant cette vieille moustache 

 se plaindre de son logement et des privations qu'il 

 epi'ouvait, lorsque je me ra])pelais nos bivouacs de 

 1812 et 1813 ou nous n'avions qu'une terre froide et 

 humide pour tout lit et un ciel sombre et charged de 

 nuages pour abri , tandis qu'a ce bivouac mexicain la 

 terre etait brulantc, la nature magnifique , et le ciel 

 admirable. 



Le cavalier qui avait et6 envoye au general en chef 

 revint avec I'ordre de nous laisser passer, sans traverser 

 le camp, etdenous faire tourner le bois de maniore a 

 etrc hors de la |)orl('0 du canon de la place de la Vera- 



