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de faire relrograder I'origine du genre humain jasqu';'i 

 I'l^poque ou vivaient ces races monstrueuses d'animaux. 

 Us priitendcnt 6tendre ladur6e de cette dpoque jusqu'a 

 des temps coraparativcmcnttropmodernes. Selon eux, 

 les figures fantastiques, quelquefois grossitres et nial 

 cx(^cutees, qu'on trouvo abondammcnt sur les anciens 

 monuments dc I'Kgyplc, de laGrt'CC ot de Rome, etspe- 

 cialementla fameuseraosaique de PaUtstrine, les noms 

 ^tranges des aniraaux dont il est fait mention dans le 

 c6l^bre poeme allemand — A ib/ic/iingen-Iied— clhoau- 

 coup d'autres documents, t^moignent sulTisamment de 

 la disparition de diverses esp^ces d'animaux pendant 

 les temps historiques. L'examen critique que Cuvicr 

 fit subir a cette question avec sa penetration habituellc 

 et son admirable erudition, fit voir aux yeux de tout 

 homme sans prevention le peu de I'ondement de ces 

 opinions extravagantes, de sorte que, nc donnant a 

 I'iraagination que ce qui doit lui revenir dans une in- 

 vestigation qui est entierement du domaine des sciences 

 positives, on peut dire avec certitude qu'il n'exisle 

 r6ellement aucun fait qui constate 6videmraent la dis- 

 parition d'aucune esp^ce d'animal pendant la pdriode 

 des temps historiques. 



Ce rt^sultat etant fonde sur des donnees fournies 

 principalcment par 1 'Europe, on peut demander s'il 

 est permis de I'appliquer sans aucune distinction a 

 toute autre partie du monde. La solution de cello 

 question doit ctre pr6c6dec d'un examen '"omparalif 

 des conditions g^ologiques du gisement des ossements 

 fossiles du pays en question , ainsi que de I'etat de de- 

 composition oil ils se trouvent. Consid(^res done sous 

 ce point (Ic vue, les ossements fossiles de ce pays sc 

 lrou\tMil en parrait(> analogic avoc coux de I'Europe , et 



