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 mieres ct sa puissance , cl aU'ermisst'iit sa superiorilt- 

 sur tout ce qui respire. 



C'est a cet ascendant de rintelligcnce que Ics plus 

 illustres voyageurs nous paraissent devoir leurs printl- 

 paux succes , lorsque , visitant les nations les nioins 

 avancees dans I'ordre social, ils cherchent , nonseule- 

 ment a les connaitre, mais a les instruire, et a les 

 laire entrcr dans la lamille des peuplcs civilises. 



S'il est encore des pays oil ce progres devicnne plus 

 tlilTicile, ou lesnaturelssoientretenusdanslesprt^juges, 

 les erreurs, les usages les plus contraires auxdroitsde 

 riiunianite , ou sc maintlennent la vente des hommes 

 et I'esclavage , ou unesanguinaire superstition ordonne 

 quelquefois des sacrifices humains, lionneur auxvoya- 

 geurs intrepides qui, pour gudrir des plaies si pro- 

 fondcs, cherchent a otablir des relations avcc les tri- 

 bus qui en sont aflligees ! Cette observation expliquc 

 le niouvement qui s'cst imprinie aux voyages diriges 

 vers I'int^rieur de I'Afrique, ainsi que la faveur d'opi- 

 nion qui doit y 6tre attach^e. En avancant sur ce point 

 le domaine de la science, on croit aussi acconiplir un 

 grand acte d'humanite , ct Ton encourage d'une naa- 

 ni^re speciale tous les voyages qui peuvent lendre a ce 

 rdsultat. Agrandir la science est un noble but ; lafaire 

 servir a ramelioration de la race huniainc est un trioni- 

 phe encore i)lus desirable. 



Le conipte que nous venous de vous rcndre , mes- 

 sieurs, des dilTerents voyages cxaniines par votre com- 

 mission , et termines en 18/i2, a deja pu vous laire 

 pressentir le degre d'importance que nous altachions 

 a chacun d'cux. Votre commission a cru pouvoir re- 

 compenser les doux ouvrages qui liii dut paru les phi^ 

 remarquables, clelle a fail enlre eux le parlag<> du prix 



