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K's has-foiuls, ils ont etc remplis , dopiiis des epoques 

 tres recult^cs, par des rours d'eau , et il en est resulte 

 des marais souteiTains plus ou moins profonds ct rc- 

 couverls par une vegetation moins coinpacte ct par 

 suite plus variee. Je mcrappellerai toujours ces sortes 

 do planchers de verdui'e que nous 6tions obliges de 

 traverser lors de noire visite au lac et au volcan de 

 Yanquigue. Nos chevaux, quoiquedeja habitues a ces 

 sortes de terrains, n'y marchaient cependant qu'avec 

 la plus grande tirnidile, evitant avec un admirable in- 

 stinct les endroits assez faibles pour c6der sous leurs 

 pas, ou bien se relevant avec adresse et facilite des en- 

 droits ou ils s'etaient enfonces. 



C'est sans doute a une cause scmblable qu'il faut 

 attribuer I'origine de ces lies flottantes que Ion voit 

 dans quelques lacs dii Chili, et notamment dans celui 

 de Taguatagua. A mesure que ces marais devenaient 

 plus profonds et plus titendus, la couche de verdure 

 qui les tapissait perdait de sa force, de sa resistance, et 

 devait necessairement ceder au\ plus petits mouve- 

 ments des eaux. De simples fentes durent d'abord se 

 manifester sur cette jjlaine suspcndue; ces fentes de- 

 vaient aussi etre plus ou moins sinueuses, quelquefois 

 obliques les unes par rapport aux autres, et alors, en 

 s'unissant surplusieurs points, elles laissaient a flot de. 

 grands fragments isoles qui devenaient de veritables 

 lies. Dans le lac precite . ces iles, que les naturels appel- 

 lent Chivines, sont assez nombreuses, quelques unes 

 meme assez grandes pour que, rapproch^esde la terrc 

 par la force des vents, elles puissent recevoir de petits 

 troupeaux de moutons, qui \ vont pallre a 1 'ombre 

 de quelques arbustes et au milieu d'une foule d'oiseaux 

 aussi varies par leur forme quo par leurs ceuleius. 



