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 tuo dans unc ile danoise, a Tcntrcc do la Balli(jue. Lcs 

 Franoais choisisscnt aujourd'luil pour point dc depart 

 I'observatoire de Paris , place a pr^s dc 20 dcgr^s , ct 

 plus exactement a 19 dcgr^s 53 minutes ho secondcs 

 a rorient du m^ridien dc I'lle de Fer. Les geographes 

 des Ltats-Lnis d'Amerique font passer a Washington 

 lour premier meridien; d'autres gouvernements du 

 Nouveau-Monde le placent dgalcment dans leurs capi- 

 tales. Get exemple Icur a et6 donn6 par I'Europe : plu- 

 sieurs ttats d'Allemagnc ont adopts des points di(T6- 

 rents : la Russie a fixe a robservatoirc do Paulkova 

 son premier meridien ; le Danemark etablit aujour- 

 d'liui le sien a Altona : d'autres pays ont clioisi pour 

 commencer les mesores de longitudes , les m6ri- 

 diens dc Francfort ,dc Berlin , de ^ ienne ou de qucl- 

 ques autrcs villes. 



Toutcs ces differences de points de d(^part rendcnt 

 les cartes geographiques moins commodes a consulter ; 

 elles obligent a faire sans cesse des calculs pour sub- 

 stituer un nombre a un autre dans revaluation des dis- 

 tances ct des longitudes , lorsqu'il faut comparer entre 

 elles dilTercntes cartes dont les mesurcs ne sont pas 

 dvaluecs d'une maniere uniforme, et en partant du 

 mfeme point. 



11 scrait utile que les geographes de toutes los na- 

 tions ne reconnussent qu'une seule ct mcme ligno 

 pour lour premier meridien ; et si la priority de d6- 

 termination devait suffire pour arreter ce choix , il jia- 

 raltrait desirable que le meridien de Tile dc For Cut 

 dofinitivemont adopts. 



Mais la reconnaissance de ectte base uniforme est 

 ])eut-ctre d'autant ])lus dillicilc a fairc agrocr par les 

 savants do lous les pays , (prollo est souvcnt conlraiiec 



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