( 257 ) 

 aient suivi uno maniore de vie diflerente de celle siiivie 

 actucllcment par les sauvagos, puisqiic Ics conditions 

 de leur existence etaient Ics menics. Ceux-ci, outre le 

 produit de la cliasse , source principals de leur alimen- 

 tation , mettent (^galement a profit les racines que le 

 hasard leur fait d^couvrir , et , malgre cela , ils sent 

 loin d'offrir dans la conlormalion do leurs dents I'ano- 

 malic dont nous parlons. En outre les racines alimen- 

 taires que le pays produit appartiennent principale- 

 ment aux families des Smilacees et des Aroidees, les- 

 quelles sont en general succulentes et molles , et in- 

 capables de produire de quelque maniere que ce soil 

 luie pareille usure des dents. 



II serait plus plausible , au premier abord , d'ex- 

 pliquer ce plienomene par I'usage connu parmi 

 quelques tribus d'Indiens de se nourrir de certaine 

 espece de terre. Mais cette hypotliese se trouve egalc- 

 mont en defaut des qu'on la souniet a une premiere 

 epreuve. Entre toutes les nations modernes , cellc qui 

 se distingue le plus dans cette espece de gourmandise, 

 c'est celle des Ottomaques , cliez lesquels I'emploi de 

 la terre entre en telle proportion dans I'alinientation 

 (ju'il en dcvient la partie la plus essentiolle ; et cepen- 

 danl on observe sur leurs dents la difformite dont 11 

 est question; du nioins I'illustre voyageur qui les visita, 

 le bai'on de Humboldt, n'cn fait j^as mention, et il nest 

 pas a presumer que cela cut echappe a I'attention d'un 

 observateur de tant de perspicacile ; surtout ce plie- 

 nomene etant aussi visible. 



On pourrait peut-etre recourir a un autre usage, 

 etabli chez plusieurs tribus indiennes, celui de manger 

 des bols composes de ccrtaines substances vegetalcs 

 aromatico-narcolifpics. Mais, outre qu'aucun voyageur 



111. AVRII.. /i. 17 



