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de imisiquc : ilon nest plus general peut-etre tjue la 

 pratique des fetes, des jcux, des danses , des c^r^mo- 

 nies, des chants; rien du ]>Iiis univorsel que I'in- 

 stinct musical : comme si , partcut, Ihomine avail 

 besoin de chercher un adoucissenient , mi dedoin- 

 magement a ses soufTrances physiques et morales 1 

 Les instruments de ces jeux sont done infiniment 

 curioux a etndler , soit qu'ils n'aient eu pour but 

 qu'un pur dt!;lasscmeiit , soit qu'ils supposent uncer- 

 tain esprit de combinaison , ou de calcul num^rique.' 

 Bien d'autres points qui toucbent au moral et a I'in- 

 telligencc de I'liomme peuvent etre connus et compris 

 a I'aide des produits du travail de ses mains, metbo- 

 diquement r^unies ; tel est le double objet des Collec- 

 tions et musees ethnographiqties. 



Sous un autre aspect encore et non moins utile, ces 

 collections meritent d'etre apprd'ciees. On a des cxcm- 

 ples de figures execut^es de la main des natifs, retra- 

 gant les nuances delicates de la pbysionomie , avec 

 une finesse de travail faite pour surprendre cbez des 

 bommes Strangers aux arts de I'Europe. Le caract^re 

 distinotif des individus s'y redete pour ainsi dire ,avec 

 autant de fidelite que dans un miroir, et mieux meme, 

 quand ces figures sont de plein relief ou en ronde- 

 bosse; avec le caract6re pbysique , ces images semljlent 

 dormer aussi I'expression , I'air du visage : on doit les 

 6tudier avec soin pour la connaissance des races. 



Les progres que fait sur le globe la civilisation cbr(i- 

 tienne depuis un demi-siecle, par suite des guerres et 

 d'expiiditions de toute esp^ce, ont commence a modifier 

 profond6ment I't'tat social des peuples lolntains; les 

 moeurs , les usages , les instruments des arts et les 

 ustensiles, tout, jusqu'au langage , va s'alterant cba- 



