l'agriculture dans la vallée du NIGER 527 



les plantations et sur la même inflorescence. La végétation s'en fait 

 en trois mois. C'est ce caractère hâtif qui le fait apprécier, car il 

 est exigeant ; il ne donne qu'à la condition d'avoir beaucoup d'en- 

 g-rais, et son grain se conserve mal. 



2" Le sanio atteint jusqu'à quatre mètres. La panicule ne pré- 

 sente jamais de barbes ; elle est plus forte, mieux garnie, longue de 

 30 à 40 centimètres. Le grain est mieux nourri. La plante est plus 

 rustique, peu exigeante. La végétation demande 5 mois 1/2. 



Conviennent le mieux au millet les terres légères. Pour le souna 

 il faut un sol fertile. L'indigène se règle, pour faire du souna, sur 

 l'état de ses ressources. Il n'en sème de grandes surfaces que lors- 

 qu'elles sont épuisées; il lui consacre toujours ses meilleures terres, 

 près du village, dont le sol est engraissé par le fumier du bétail qui 

 y stationne. Il y ajoute encore les engrais dont il dispose. 



La culture du millet est semblable à celle du sorgho : même pré- 

 paration du terrain à plat ou en buttes, même mode de semis par 

 poquets. Cependant on fait souvent des champs entiers de millet 

 par repiquage, ce qui n'a pas lieu pour le sorgho. 



Le Souna se sème le plus tôt possible, dès que les premières pluies 

 de l'hivernage ont suffisamment détrempé le sol. L'indigène qui ne 

 fait cette culture- que pour récolter vite se hâte de semer pour aider 

 encore à la précocité. Dans les terres inondées, c'est au moment du 

 retrait des eaux. 



Pour semer le sanio il n'y a pas de raison de se hâter. On ne 

 laisse guère passer cependant le mois de juin. 



Le semis du sanio se complète généralement comme nous l'avons 

 dit par des repiquages qui s'appliquent à toute la plantation. Dans 

 le sud, on repique ordinairement le sanio sur un champ de fonio 

 retourné après la récolte. On prend les plants dans un champ semé 

 par poquets. Au deuxième sarclage, alors que les pieds ont de 40 

 à 50 centimètres de hauteur, on éclaircit en ne laissant qu'un seul 

 sujet à la place de chaque touffe. Le sanio tallant beaucoup, il est 

 inutile de laisser plusieurs sujets ensemble. L'arrachage des plants 

 se fait à la main quand la terre vient d'être ramollie par une ondée. 

 Les sujets ainsi obtenus sont mis en bottes sans précautions et 

 transportés sur le champ qui leur est destiné. On a pu apporter à la 

 préparation du champ tous les soins voulus, le moment de presse 

 étant passé. 



L'indigène habille les plants en coupant les extrémités aériennes 



