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LA SÉRICICULTURE A MADAGASCAR 59 



Quinze jours après, les plants commencent k lever. Si toutes les 

 graines g-ernient bien, on compte obtenir de cette façon 25 pieds 

 d'Ambrevade par mètre carré. Ces plantes peuvent atteindre envi- 

 ron un mètre de hauteur au mois de janvier. C'est à ce moment 

 qu'on dépose sur les branches des papillons femelles fécondées de 

 Borecera Madag-ascariensis, ou des petits bâtonnets sur lesquels on 

 a fait pondre au préalable les papillons. Les chenilles se nourrissent 

 de la feuille jusqu'en mai. La plantation d'Ambrevade peut servir 

 de nourriture aux vers pendant 3 à 4 ans au maximum ; au bout 

 de cette période, la plantation est épuisée et doit être recommen- 

 cée. 



La récolte des cocons se fait au jour le jour quand ils ont atteint 

 une épaisseur et une dureté suffisantes. On commence par les 

 ouvrir pour sortir les chrysalides, puis on secoue les cocons dans 

 des sobikas \ au moyen d'un bâton avec lequel on les frappe pour 

 les débarrasser des nombreux poils dont ils sont garnis. On s'oc- 

 cupe ensuite de leur transformation en fil de soie. 



2'* Tsitoavina [Dodonea Madagascariensis). — Le Tsitoavina est 

 un petit arbuste très ornemental, de la famille des Sapindacées, au 

 feuillag'e très léger vert clair, composé de feuilles si découpées que 

 chaque fragment peut être comparé à une petite foliole lancéolée. 

 Ce feuillage prend fréquemment une légère teinte rougeâtre. Les 

 branches du Tsitoavina sont tortueuses et recouvertes d'une écorce 

 brunâtre se détachant très aisément en grandes lanières qui finissent 

 par s'effilocher. Cet arbuste peut atteindre 2 "' 50 à 3 mètres de 

 haut. 



Le Tsitoavina paraît originaire de Madagascar ; toutefois, M. Piret 

 ne l'a jamais rencontré à l'état vraiment sauvage. 



Il fait l'objet, de la part de l'indigène, d'une culture régulière, 

 principalement répandue dans le district de l'Imamo et dans la pro- 

 vince de l'Itasy, puis en plus petite quantité dans le Vakinankara- 

 tra, dans l'Imerina Nord, dans la province d'Ambositra et dans 

 celle de Fianarantsoa. On en rencontre excessivement peu dans la 

 province de l'Angavo-Mangoro-Alaotra. 



Le Dodonea Madagascariensis est extrêmement rustique et fort 

 peu exigeant. Il se contente des terres les plus médiocres, car c'est 

 une des très rares plantes qui arrivent à pousser tout à fait à côté 

 des manguiers. 



1. Panier malgache. 



