16 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



MALADIE ET ANIMAUX NUISIBLES 



La seule maladie redoutable du sorgho est le charbon. Il j>eut 

 amener la ruine des trois quarts d'une récolte. Le mionifi et le kindé 

 blanc y sont les plus sujets. 



Le charbon est dû à un champignon, FUstilago Sorghi. Dans les 

 mils malades, le grain est remplacé par une poche remplie d Une 

 poussière noire. 



On prévient le charbon en trempant les semences dans un lait de 

 chaux ou dans un bain de sulfate de cuivre à 3 ou 4 de ce sel pour 

 1 00 d'eau. 



Au battage, les panicules charbonneuses doivent être traitées 

 séparément. Elles répandent dans l'air une épaisse fumée noire 

 composée de spores que lèvent entraîne au loin. Aussi faut-il battre 

 et vanner ces panicules et ces grains en un lieu orienté de façon à 

 ne pas contaminer les champs de culture. De plus, on lavera ces 

 mils avant de s'en servir pour l'alimentation des animaux. 



De petits coléoptères attaquent le mil en magasin. Pour l'en pré- 

 server il faut le remuer quelquefois et l'exposer au soleil pendant la 

 saison sèche. 



Des oiseaux, notamment, les perruches, le passereau appelé pré- 

 cisément Mange-mil, s'abattent sur les champs de sorgho à la 

 maturité. Ce sont les variétés très hâtives, ou très tardives qui sont 

 le plus souvent dévastées. Les enfants montent la garde dans le 

 lougan et tâchent d'éloigner l'ennemi par tous les moyens : cris, 

 gestes, même par des insultes. 



Les dégâts faits par les criquets sont généralement atténués par 

 la vitalité de la plante, qui bien que dépouillée de ses feuilles par- 

 vient néanmoins à maturité. Quand les tiges sont jeunes elles sont 

 coupées ; mais alors les bourgeons latéraux donnent naissance à des 

 tiges nouvelles qui évolueront régulièrement. 



COMMERCE 



Le sorgho forme le fond de la nourriture indigène dans la plus 

 grande partie de la colonie. Aussi le commerce à l'intérieur en est-il 

 considérable. Si l'on veut bien se rappeler l'imprévoyance du noir 

 on comprendra les grandes fluctuations du prix. 



