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ETUDES ET MEMOIRES 



brise à leur base tout en les couchant sur le sol en lig-nes parallèles 

 de trois ou quatre rangs, de façon à laisser des passages pour ceux 

 qui le suivent chargés de couper les panicules. Ces derniers ouvriers 

 tranchent les panicules avec un couteau et les déposent en petits tas 

 sur les tiges étendues. L'ouvrier qui brise les tiges suffît au travail 

 de deux autres. 



Si la ferme est à proximité, la récolte y est portée et disposée sur 

 des plates-formes en branchages supportées par des traverses qui 

 s'appuient sur des piquets ou des pierres. Elle restera là jusqu'au 

 battage. 



La ferme au contraire est-elle éloignée, on range les panicules 

 dans le champ même. Des fascines ou simplement des tiges de 

 sorgho sont étendues en cercle sur l'emplacement choisi, bien net- 

 toyé au préalable ; et, sur ce lit, les panicules sont rassemblées. 

 Pendant l'opération on a soin de retirer les parties charbonneuses. 



Les récoltes faites en hivernage sont mises à l'abri tout de suite 

 pour les soustraire aux ondées. Elles ne sont avantageuses que pour 

 les indigènes. 



Le grain représente la moitié du poids des panicules. 



Le battage s'opère sur une aire convenablement nettoyée et 

 durcie. 



Après un entassement d'une dizaine de jours pendant lesquels les 

 matières nutritives achèvent de s'accumuler dans le grain, celui-ci 

 se détache facilement des autres parties de l'inflorescence. Les pani- 

 cules étendues sur l'aire comme pour le battage du blé au fléau, les 

 ouvriers armés de longs bâtons coudés les frappent à tour de rôle 

 en les retournant de temps à autre. Ils secouent la paille, puis 

 recommencent sur d'autres panicules. 



Le vannage vient ensuite. Ce sont les femmes qui sont chargées de 

 cette opération. Elles l'exécutent avec le secours du vent en faisant 

 tomber le mil d'une certaine hauteur dans des corbeilles. Mais c'est 

 là un procédé rudimentaire. 



Pour vanner d'une façon plus pratique, quand il s'agit de grandes 

 quantités de grains on établit une plate-forme sur des perches à la 

 hauteur de trois ou quatre mètres. Le produit du battage est projeté 

 de la plate-forme sur des nattes. Le vent fait le triage des parties 

 suivant leur densité. 11 emporte au loin les pailles et les glumes. 11 

 emporte également les germes des maladies cryptogamiques. 



On emmagasine le mil une fois vanné dans des cages cylin- 



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