CULTURE DU SORGHO 9 



cependant c'est une graine impropre au semis. Les indigènes con- 

 servent souvent du mil plusieurs années. Il prend de la poussière et 

 des larves. Il faut rejeter le mil qui n'est pas de la dernière récolte. 

 Quand l'indig'ène a gardé sa semence sur les panicules sans les 

 battre, il est aisé de se rendre compte de la variété efde la qualité. 



Si la récolte n'est pas encore faite et que le colon veuille se pro- 

 curer des semences pour 1 hivernage prochain, il choisira lui-même 

 dans le champ les panicules qui lui conviennent. Cette sélection 

 dans le champ de l'indigène, le colon fera bien de la pratiquer 

 chaque année dans son propre champ. 



La sélection des semences se fait de préférence quand le mil est 

 encore sur pied. Avant la moisson, on fait couper les panicules 

 reproduisant le mieux la variété d'origine, les plus chargées de 

 grains, ceux-ci gros, bien nourris, sans charbon ni autre maladie. 

 Ces panicules sont portées sur un pied talant bien ayant poussé en 

 un point du champ représentant la composition moyenne de l'en- 

 semble de la végétation. Car des débris organiques accumulés, ou 

 un terrain remué plus profondément par l'arrachage d'un arbre par 

 exemple peuvent donner une végétation anormale et trompeuse. 

 Ces panicules sont mises en tas quelques jours ; les grains achèvent 

 de mûrir. Puis on bat, on vanne avec soin et on rentre. L'indigène 

 qui n'a besoin que de peu de semences ne bat pas, conserve les 

 panicules suspendues sous le chaume de la case. 



Autant que possible, la semence sera trempée dans une solution 

 de sulfate de cuivre, ou à défaut dans un lait de chaux, pour tuer les 

 germes d'insecte ou les spores qui peuvent exister malgré les pré- 

 cautions. 



ÉPOQUES DES SEMIS 



Le moment de semer en hivernage change avec les variétés. Les 

 variétés précoces sont mises en terre dès qu'elle est suffîsamment 

 détrempée puisque l'on cherche à récolter le plus tôt possible, fin 

 juin pour la zone moyenne, au commencement de ce mois pour la 

 zone sud. Dans la zone nord, les pluies ne sont sensibles qu'en juil- 

 let et peu abondantes. Mais là, notamment à Gao où les eaux du 

 Niger se retirent très tard, en février ou mars, on sème le sorgho 

 dans les terrains inondés à mesure qu'ils se découvrent. L'humidité 

 que le sol conserve fait lever le grain et conduit la végétation jus- 

 qu'à l'hivernage qui l'amène à maturité. 



