94 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Le rameau qui a pris la place de la première tête reste vigou- 

 reux deux années, au maximum, après quoi il produit lui-même 

 ([uelques cabosses. Aussitôt qu'il a perdu une partie de sa vigueur, 

 d'autres gourmands apparaissent sur lui, se développent comme il 

 Ta fait, finissent par l'épuiser et même par le tuer. 



L'arbre continue ainsi à former tous les deux ans environ une 

 nouvelle cime ; il s'épuise constamment et fructifie peu. Les 

 cacjoyers qui ont poussé de cette façon ont un aspect misérable ; 

 les extrémités de leurs branches âgées sont desséchées, le volume 

 de leurs cabosses va en diminuant à mesure que la décrépitude 

 augmente, et les rendements deviennent insigniliants à l'âge où 

 les arbres devraient être en pleine production. 



Voilà ce que l'on constate dans une cacaoyère privée de taille et 

 c'est ce qui m'amène à penser que la taille modérée est absolu- 

 ment indispensable pour maintenir longtemps le cacaoyer dans un 

 état de production satisfaisante : je crois, de plus, que la taille 

 bien appliquée peut augmenter la production dans une large 

 mesure. 



Le but pour lequel on taille le cacaoyer est le même que celui 

 recherché dans la taille de tous les arbres fruitiers. On taille 

 pour régulariser et équilibrer le développement des diiîérentes par- 

 ties des arbres, pour faciliter la pénétration de la lumière et de l'air 

 dans leur cime, pour régulariser leur production, et enfin lorsqu'il 

 s'agit du cacaoyer en particulier, pour en augmenter la longévité 

 en évitant la production exagérée des gourmands. 



Pour les arbres fruitiers d'Europe les méthodes à suivre pour 

 atteindre le but cherché sont très bien connues, elles diffèrent sen- 

 siblement, du reste, avec les espèces. Il n'en est malheureusement 

 pas de même pour les arbres tropicaux, le cacaoyer en particulier. 

 Il n'y a aucune règle précise à suivre pour conduire, d'une façon 

 satisfaisante, la taille de cette espèce. L'intelligence et l'applica- 

 tion des planteurs devront, longtemjjs encore, suppléer aux règles 

 qui font défaut. 



Tous les efforts doivent tendre à dégager l'intérieur de l'arbre, 

 de façon à former une sorte de gobelet, comme on le fait pour tous 

 les arbres fruitiers à haute tige d'Europe régulièrement formés. 



La façon toute spéciale de se développer du cacaoyer permet 

 d'arriver, sans difficulté, à ce résultat. Vers l'âge d'un an, lorsque 

 les arbustes ont atteint 75 centimètres à 1 '" 20 de hauteur, la tige 



