l'industrie du jute 143 



Il pousse partout, pourvu que les terrains soient bien préparés 

 avant les semis et restent favorisés d'ini peu d'humidité durant sa 

 vég-étation. Les meilleurs terrains sont argilo-sableux avec dépôts 

 marneux et d'alluvions. En cela les terres du Bengale sont particu- 

 lièrement favorisées. Chaque année elles sont colmatées par les 

 débordements des fleuves qui les traversent, leur restituant assez 

 régulièrement les éléments de fertilité enlevés par les dernières 

 récoltes; de telle sorte, que le cultivateur indien est dispensé d'ap- 

 porter sur ses terres aucun autre fumier ou engrais que celui laissé 

 par le parcours de ses bêtes de travail. 



Semis. — Le jute étant une plante de saison, l'époque des semis 

 est subordonnée à la situation climatérique de chaque contrée. Au 

 Bengale, on sème généralement du 15 mars à fin avril pour récolter 

 en juillet. 



Évolution de la plante. — Cette plante met donc environ 3 mois 

 pour accomplir son évolution jusqu'à la fleur, moment choisi pour 

 la récolte des tiges. Un mois ou 5 semaines en plus sont nécessaires 

 pour la maturation des graines réservées pour les semences de la 

 saison suivante. 



Soins de culture. — Durant les deux premiers mois de végéta- 

 tion, les soins du cultivateur consistent à veiller à ce que les eaux 

 ne séjournent pas dans les champs, à enlever les mauvaises herbes, 

 et, si les plants sont trop serrés, à les éclaircir, en enlevant les sujets 

 les plus faibles. Dès que le jute a atteint 1 mètre de hauteur, il suf- 

 fit seul à étouffer les mauvaises herbes : le cultivateur ne s'en 

 occupe plus jusqu'au moment de la coupe. 



Récolte. — Le meilleur moment pour récolter le jute et obtenir 

 .du produit une fibre fine, douce et forte, est celui de la pleine flo- 

 raison, mais dans la pratique on ne peut pas agir avec cette préci- 

 sion ; on s'y prend plus tôt, généralement, faute d'une main-d'œuvre 

 suffisante pour tout enlever à la fois et j faire succéder normale- 

 ment les opérations du rouissage et du décorticage. 



La récolte se fait par arrachage sur les terres légères, et sur les 

 autres par coupe au ras du sol, à l'aide d'une faucille ou d'une 

 serpette. Les tiges sont mises ensuite en petites bottes, les têtes 

 coupées sur une longueur de 20 à 30 centimètres, et, dès que ces 

 bottes sont sèches et effeuillées on les met au rouissage. 



