L INDUSTRIE DU JUTE 



145 



élevés, est cultivé surtout aux environs de Calcutta, dans la con- 

 trée connue sous le nom de Daisee, qui est la désignation donnée 

 à la qualité de jute produit dans cette contrée. Le Daisee représente 

 1/12'^ de la production totale. 



On compte bien d'autres variétés de cette production au Bengale, 

 mais les précédentes sont les seules les plus généralement négociées 

 sur le marché de Calcutta. Pour mémoire, cependant, nous citerons 

 les autres sortes qui sont : les Deora, Deswal, Uttariya, Bakrabadi, 

 Bhatial. La filasse arrive généralement sur le marché en ballots de 

 181 kilos, et c'est ordinairement par Calcutta que se fait l'exporta- 

 tion. 



Main-d'œuvre de culture. — Pour l'accomplissement de tous les 

 travaux de culture et de production du jute le Bengale dispose 

 d'une main-d'œuvre particulièrement économique. Ces travaux sont 

 pratiqués d'une façon toute familiale, par de petits fermiers ou 

 métayers cultivant chacun la valeur de 50 à 100 ares au niEiximum. 



Dans les moments de presse, à la récolte par exemple, chacun 

 trouve chez son voisin le coup de main qui le dispense de recourir 

 à des salariés d'extra. En somme, c'est à peine si l'élément main- 

 d'œuvre, dans le revient cultural, atteint le 1/5'^ du salaire qui serait 

 payé pour le même travail à un cultivateur européen. 



Conditions économiques de la culture du jute. — Et, de plus, la 

 culture du jute aux Indes n'est encore qu'accessoire pour les cul- 

 tivateurs, qui songent d'abord à s'assurer du riz et autres produits 

 de première nécessité pour leur famille et pour leur personnel, ce 

 qui occupe leurs terres d'octobre à février ; ils font succéder ensuite 

 le jute sur les mêmes terres de mars à fin août, d'où un supplément 

 de travail Qt de ressources fort avantageux pour eux. 



On peut donc dire que le Bengale est le pays du jute par excel- 

 lence, réunissant toutes les conditions favorables de succès, aux 

 divers points de vue du sol, du climat et de l'extrême bas prix de 

 la main-d'œuvre. 



Débuts d'exploitation du jute. — Les débuts et premiers tâton- 

 nements de cette culture ne durèrent pas moins de 20 années, de 

 1815 à 1835, période durant laquelle les Indiens se bornaient à 

 produire, tant bien que mal, le jute nécessaire à leurs besoins, pour 

 toiles grossières, nattes, cordes, ficelles, etc. 



