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LA RAMIE 247 



FiliRE. — Le D'' Watt a récemment écrit un mémoire définitif 

 sur la fibre de cette espèce et sur celle de la précédente. [Ext. des 

 Arch. du Goiiv. de rinde, l. c.) Ce mémoire contient tous les 

 renseignements qu'il est possible d'obtenir sur le sujet, et peut 

 être reproduit en entier : 



« La V. INTEGRIFOLIA et la V. FRUTESCEXS out toutcs dcux la répu- 

 tation de produire des fibres de très grande valeur; en réalité, il est 

 j)robable qu'elles sont de mérite égal. En tout cas, les deux plantes 

 sont très proche apparentées ; lorsqu'elles se trouvent ensemble 

 I' dans la même localité, les Indigènes iie les distinguent très certai- 

 nement pas séparément l'une de l'autre. La première est quand 

 même une plante quelque peu tropicale ; elle préfère les régions 

 orientales plus humides de l'Himalaya. Au contraire, la seconde 

 remplace cette espèce dans les espaces plus arides et est répandue 

 aussi loin vers le nord-ouest que le bassin du Sutlej Supérieur. 

 Gamiîle donne la description de cette fibre : « couleur brune, forte et 

 souple, est transformée dans le Sikkim et l'Assam en cordes, filets 

 et drap grossier. L'arbre a une végétation rapide, et prend facile- 

 ment l'aspect d'un taillis ; la fibre est susceptible d'acquérir de la 

 valeur. » Kurz apporte un témoignage beaucoup plus frappant : 

 (( C'est le han-rhea des Assamites qui produit la fibre appelée tissu 

 de China-grass. )) L'Encyclopédie de Spons publie un fait de la plus 

 grande importance (p. 932); parlant de la Villebrunea integrifolia, 

 l'auteur de l'article en question dit : (( La fibre est plus facilement 

 séparée que celle de la précédente (Maoutia puya) ; on la regarde 

 comme une des plus fortes de l'Inde. » 



« RoYLE dans le courant de son admirable chapitre sur le Rhea 

 [Plantes fibreuses de Vlnde) fait à maintes reprises allusion au Ban 

 Rhea ou Rhea sauvage. Dans un rapport spécial sur « les fibres de 

 Rhea en Assam, et de chanvre dans l'Himalaya, qu'il soumit à 

 l'Assemblée des Directeurs de l'honorable C'® de l'Inde orientale en 

 1853, RoYLE insiste vivement pour que tous les efforts soient faits 

 en vue de développer le commerce (a) du Kunkhura de Rungpore, 

 Dinagepore, etc., qu'il dit aussi être le Pan des États Chans, et (b) 

 celui du Bon Rhea de l'Assam. L'écrivain a lu tous les passages 

 descriptifs de ce dernier avec le plus grand soin, de façon à éviter, 

 autant que possible, de provoquer de fausses espérances par suite 

 d'erreurs où l'on serait tombé au sujet de la remarquable fibre que 

 RoYLE désigne du nom de Bon Rheea. Ce doit nécessairement être un 



