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ÉTUDES ET MÉ3I01RES 



« C'est donc bien le Bon-Rhea que Royle vante si fameusement. 

 Il pousse en arbre lorsqu'on ne le trouble pas ; on l'appelle Ban- 

 rhea en Assam : lipiah au Népaul ; il produit une fibre brunâtre. 

 Ne croirait-on pas à une description de la Villebrlnea i?;tegrifo- 

 LiA, et non à celle de quelque Bœhmeria ou duMAomiA. Les rensei- 

 gnements de Royle ne furent pas récoltés à Londres de sources 

 diverses ; ils furent directement puisés aux écrits du Major Hannay, 

 gentilhomme dont le nom est si intimement lié au développement 

 des ressources de l' Assam qu'il est pratiquement impossible de le 

 supposer dans l'erreur. Les échantillons de cette fibre, qu'a essayés 

 Royle, furent obtenus du Ma.ior Hannay, de sorte qu'aucune erreur 

 ne semblerait possible, sinon celle commise par tous les écrivains 

 postérieurs qui aurait ignoré la distinction du Ban-rhea d'avec le 

 Rhea lui-même. Ici par conséquent le non générique de Rhea s'est 

 probablement imposé, en détournant l'attention publique de cette 

 fibre de très grande valeur ; il se peut précisément que Kkrz puisse 

 après tout avoir raison. Le China-Grass provenant du Noi-d de la 

 Chine serait alors la fibre de cette plante, et le China-Grass du Sud, 

 le Rhea ou Ramie de l'Inde et du Détroit. 



« Qu'il en soit ce que voudra, nous sommes restés trop long- 

 temps dans l'ignorance des fibres apparentées au Rhea du com- 

 merce. Si tout ce que Royle a dit, mieux, si la moitié même de ce 

 qu'il a dit sur cette fibre est exact, l'avenir peut être envisagé 

 comme le vaste détrônement du Rhea par le Ban-rhea négligé de 

 l'Assam. On peut cultiver cette plante beaucoup plus aisément que 

 le Rhea, ou le China-Grass, puisqu'elle n'exige pas le même climat 

 humide subtropical. Elle est abondante sur les étages inférieurs de 

 l'Himalaya, végète avec luxuriance dans les vallées exposées à la 

 chaleur, pourvu que ses racines puissent atteindre le sol humide 

 des rivières. Probablement elle ne pourrait pas bien réussir dans les 

 plaines de l'Inde, parce qu'elle peut se trouver incapable de résister 



