LA RAMIE 251 



à l'extrême chaleur de l'été; mais, de toutes manières, sa culture le 

 long- du parcours des canaux devrait être essayée expérimentale- 

 ment. Toutefois, même si la plante ne convenait pas aux plaines sa 

 culture pourrait être propag-ée dans les montagnes de l'Himalaya et 

 dans toutes les régions montagneuses de l'Inde, plus particulière- 

 ment dans l'Assam, la Birmanie et les Ghattes occidentales. Il est 

 d'ailleurs bien regrettable que nos expériences pour éprouver les 

 mérites de la machinerie à Rhea ne furent pas étendues aux fibres 

 apparentées. Il peut très bien se faire que les difficultés existantes 

 avec le Rhea, et le China-Grass, ne se rencontrent pas avec les 

 ViLLEBRUNEA, Néanmoins, nous ne devons pas du moins ignorer le 

 fait et, comme dit ci-dessus, nous possédons l'autorité d'un écrivain 

 qui pense qu'on trouverait cette fibre plus facile à préparer que le 

 poi-rhea. » On peut citer la description par Atkinsox de la fibre de 

 V. FRUTESCENS, ainsi qu'il suit . — « La plante se cueille pour 

 emploi dès que la graine est formée. L'écorce ou peau est alors enle- 

 vée et séchée au soleil pendant quelques jours. Quand elle est entiè- 

 rement sèche, on la fait bouillir avec des cendres de bois pendant 

 quatre ou cinq heures, puis laissée à refroidir. Une fois refroidie, on 

 la macère (après broyage) à l'aide d'un maillet sur une pierre plate 

 tandis qu'on y verse de l'eau froide. La matière ligneuse disparaît 

 graduellement, laissant une fibre fine qui est admirablement appro- 

 priée à la fabrication des lignes à pêche et des filets, tant par sa 

 grande force que par ses propriétés de résistance à l'humidité. » 



Le D'' Watt continue : « Toutefois, on ne découvre point d'expé- 

 riences modernes sur la fibre de Villebruîn'EA. Aucun échantillon 

 authentique de cette fibre ne fut présenté à l'Exposition Coloniale et 

 Indienne. Certainement, la vieille erreur subsistait bien fort chez les 

 personnes qui préparèrent les collections de fibres, à savoir que le 

 Rhea et le Ban-rhea (= rhea sauvage) étaient essentiellement des 

 espèces de Bœiimeria ; aussi, on ne produisit aucune collection de 

 fibres des plantes apparentées au Rhea, qui fut digne de foi. Et cela, 

 non parce que l'on ne pouvait les obtenir, mais plutôt comme con- 

 séquence d'une attention usurpée, qui s'est reportée sur l'espèce 

 Bœhmeria. 



« L'écrivain ne peut par conséquent pas recommander en termes 

 trop forts les fibres de Villebrunea à l'attention des marchands et 

 planteurs intéressés au Rhea. Ces plantes pourraient pousser comme 

 haies dans toutes les régions à thé et à café de l'Inde ; on pourrait 



