LE MANIOC 283 



Il serait intéressant de voir si par une culture bien conduite et 

 une sélection attentive des graines, on n'arriverait pas à créer une 

 variété nouvelle riche en fécule. Nous croyons qu'aucun essai 

 sérieux n'a été tenté dans ce sens. 



Le mode de reproduction adopté est le bouturage qui donne tou- 

 jours la variété choisie avec tous ses caractères. 



Choix des boutures. 



Il faut d'abord rejeter tous les bois trop jeunes et l'extrémité des 

 branches, enlever la partie inférieure de la tige centrale et ne 

 prendre que la partie médiane de la plante. Ce choix est absolu- 

 ment indispensable, sans quoi on s'expose à des déceptions comme 

 cela s'est vu bien souvent, et alors on incrimine la terre, sans son- 

 ger à s'en prendre à soi-même. 



Le jeune bois n'a jamais donné que de mauvais rendements; le 

 vieux bois pousse difficilement et occasionne de nombreuses 

 lacunes dans la plantation. Un hectare de terrain en récolte permet 

 la plantation de deux à trois hectares, quelquefois davantage. 



Le sectionnement peut être fait à l'aide d'un instrument bien 

 tranchant, mais il est préférable d'employer la scie qui donne une 

 section plus nette. Le couteau oblige l'ouvrier à appuyer la tige sur 

 un corps résistant pour frapper, il en résulte un écrasement de 

 tissus formant une plaie assez large et favorisant la pénétration des 

 ferments de putréfaction. Les boutures doivent avoir une longueur 

 d'environ 10 à 15 centimètres; les boutures plus longues donnent 

 naissance à une grande quantité de tiges qui poussent au détriment 

 des racines. La coupe des boutures à la longueur doit être faite au 

 moment même de la plantation, car elles se dessèchent très rapi- 

 dement ; quarante-huit heures d'intervalle, surtout si le soleil est 

 ardent, suffisent souvent pour compromettre toute une plantation. 



Le bouturage, qui au premier abord semble une opération très 

 simple, demande cependant des hommes soigneux, car aucune des 

 prescriptions indiquées ne peut être négligée, sans risques de gros 

 mécomptes. 



Plantation du manioc. 



Quand le terrain est travaillé à la charrue, le manioc se plante 

 généralement à 0'" 70 d'intervalle sur la ligne, avec des interlignes 



