LE MANIOC 283 



Façons culturales. Soins d'entretien 



On fait un premier binage à la houe attelée ou à la main, un 

 mois après la sortie des tig-es, un deuxième un mois et demi après 

 le premier, puis on éclaircit la plantation. L'expérience a montré 

 qu'il ne fallait pas laisser dans la fosse plus de deux à trois tiges, 

 car s'il y en a plus le rendement diminue. En faisant ce travail, il 

 faut se garder de tirer sur les tiges, pour ne pas déplacer la bouture 

 dans le sol ; on pince la tige le plus près possible de son point 

 d'attache. 



En même temps que le troisième binage, lorsque le manioc a huit 

 ou neuf mois de végétation, on fait un premier buttage léger, puis 

 un deuxième trois ou quatre mois après, cette fois en opérant avec 

 les plus grandes précautions, de façon à ne pas blesser les jeunes 

 racines qui sont près du sol, car la pourriture pourrait y pénétrer 

 rapidement. C'est pour celte raison qu'on ne peut se servir d'instru- 

 ments attelés que dans les premiers binages. Un an après la plan- 

 tation, les branches couvrent généralement toute la surface du ter- 

 rain, et empêchent les herbes de pousser ; le champ est abandonné 

 à lui-même jusqu'à la récolte. 



Maladies du manioc 



A La Réunion, aucune maladie sérieuse n'a été constatée sur le 

 manioc ; seule, la chenille noire du maïs, « Hadema littoralis », 

 attaque les jeunes tiges à peine sorties de terre et les coupe au ras 

 du sol. Cette chenille identifiée par M. Bordage, directeur du 

 Muséum de Saint-Denis, est rase, d'un gris foncé avec quelques 

 taches noires, une surtout bien marquée dans le voisinage de la 

 tête ; elle a été décrite par Boisduval ; ajoutons que le mal occa- 

 sionné a été jusqu'ici presque sans importance. Quelquefois aussi, à 

 l'époque de la récolte, les rats creusent le sol et mangent les 

 racines. 



Le manioc craint beaucoup les vents violents, qui ont sur lui un 

 effet désastreux, surtout après la première année, quand les 



