LES INSECTES 



LES ENNEMIS DL' COTONNIER DANS L AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 



Les ennemis du cotonnier sont nombreux, on en a déjà signalé 

 beaucoup, principalement des papillons, des différents pays où cette 

 malvacée est cultivée ; mais le sujet est loin d'être épuisé et je crois 

 utile de publier ici le résultat des précieuses observations, prises 

 sur le vif, par M. Vuillet, directeur de l'Agriculture du Ilaut-Séné- 

 gal et Niger, à Koulikoro. Ses patientes recherches ont été soi- 

 gneusement consignées dans des notes qu'il a bien voulu me confier. 



De mon côté, j'ai essayé de déterminer les espèces. Si je n'y suis 

 pas toujours parvenu avec toute la précision désirable, du moins 

 je suis en mesure de donner des indications suffisantes. 



Cependant, quant aux moyens de préservation et de destruction, 

 je m'avoue tout à fait incapable d'en préconiser aucun. 11 faut sur- 

 tout attendre des parasites utiles le remède partiel qu'on est en 

 droit d'en espérer et se borner à une culture soignée qui éloignera 

 sans doute la plupart des ennemis du cotonnier. On pourra, lors- 

 qu'il s'agira de chenilles par exemple, dont le travail est apparent, 

 en détruire le plus grand nombre possible; on évitera ainsi l'inten- 

 sité du cycle suivant. 



La racine et la tige abritent une petite espèce de coléoptère de la 

 famille des Buprestides, appartenant au genre Sphenoptera, très 

 largement représenté en Afrique. A l'aide de mandibules puissantes, 

 sa larve perce la racine au-dessous du collet et creuse des galeries 

 dans la tige en montant intérieurement. Elle cause la mort de la 

 plante. M. Roume, gouverneur général de l'Afrique Occidentale, a 

 aussi signalé au Jardin colonial les ravages de cet insecte ; il y a 

 envoyé des racines contenant des larves et des individus parfaits. 



L'action de la larve échappe à l'observation, puisqu'elle se pro- 

 duit à l'intérieur. La métamorphose a lieu dans les galeries et 

 l'adulte sort par une petite ouverture ovale pratiquée dans l'écorce ; 

 c'est à ce moment qu'il faudra s'en débarrasser. Il est de forme 



