ÉTUDES ET MEMOIRES 



CULTURE DU FONIO 



DANS LES VALLÉES DU SÉNÉfxAL ET DU HAUT-NIGER 



FoNio. — Paspalum LONGIFLORUM Rot 

 Panicum LONGIFLORUM Hookes 



Le fonio ou fini ou foni ou fonié, en langues bambara et malinké, 

 est une petite graminée de 25 à 40 centimètres de hauteur, analogue 

 à celles de nos prairies naturelles de France, cultivée pour ses 

 graines alimentaires. En en examinant la fleur à la loupe on voit les 

 deux styles plumeux et les trois étamines dépassant les deux glumes. 

 L'androcée reste adhérent après la maturité et recouvre entièrement 

 la graine. 



Les graines presque sessiles sont fixées à la nervure médiane 

 d'une sorte de lamelle allongée et sur un seul côté de cette lamelle ; 

 l'ensemble constitue un épi. Les épis sont réunis par deux, trois ou 

 quatre en ombelle. Cette disposition sert à différencier le fonio d'une 

 graminée presque semblable qui pousse avec lui, comme l'ivraie 

 dans les blés ; mais dont les épis sont réunis en grappe. 



La graine du fonio mesure au plus un millimètre de diamètre, elle 

 est blanche et déforme ovoïde. Les glumes adhérentes au grain sont 

 blanches, rouges ou noires, ou de teintes intermédiaires. Les tiges 

 rampantes émettent des racines adventives aux nœuds. Les 

 feuilles engainantes sont peu nombreuses, deux ou trois par tige. 

 La partie libre a 3 ou 4 centimètres de long seulement. 



On compte beaucoup de variétés de fonio. Nous classerons les 

 principales suivant la durée di^ leur végétation. 



1" Variétés hâtives demandant de 90 à JIO joui^s. 



Le Bérélé : glumes blanchâtres, grain petit ; se sème aux 

 premières pluies; rendement moyen; assez estimé comme goût; 

 très répandu. 



