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Pour les fonios à semis précoces, les champs sont préparés dès la 

 fin de la saison sèche. Après les avoir débarrassés des plantes et des 

 rejetons de racines, l'indigène se contente d'en rendre la surface 

 poussiéreuse, comptant sur les pluies pour ramollir le sol pendant la 

 végétation. Un labour, en elîet, n'est pas absolument nécessaire 

 d'abord parce c[ue le fonio n'est pas difficile, puis parce qu'on le sème 

 le plus souvent après ime autre récolte, le riz par exemJDle, qui a 

 nécessité un travail sérieux dont le fonio profitera; enfin parce que 

 le fonio germant avant toute autre plante s'oppose par cela même 

 aux mauvaises herbes d'une façon suffisante momentanément. 



Cependant, dans les stations agricoles, on ne juge pas le labour 

 inutile. Nout avons obtenu d'excellents résultats de cette prépara- 

 tion du sol faite à 15 ou 20 centimètres de profondeur. Ce qui nous 

 permet de dire qu'un travail sérieux du sol vaut encore mieux qu'un 

 grattage. Le cultivateur mécanique est là tout indiqué. L'agricul- 

 teur sage fera bien de préparer ses champs avec cet instrument au 

 lieu de suivre les habitudes indigènes. 



Les premiers semis se font dès avril, au moment où l'hivernage 

 s'annonce par des chaleurs orageuses, par des rosées assez sensibles 

 révélant l'humidité atmosphérique, par quelques averses. Cepen- 

 dant la terre reste encore sèche et dure. 



Les fonios mi-hâtifs et tardifs suivent les conditions ordinaires des 

 cultures. Nous n'avons pas à nous y appesantir. 



L'indigène sème à la volée, mais dune façon à lui : sa main ne 

 décrit pas un arc de cercle en lançant le grain ; il projette la 

 semence, en marchant à reculons, à droite et à gauche, par pincées. 



En temps sec, il recouvre le semis en remuant légèrement le sol 

 avec le daba. Si le sol est détrempé, le semis adhère à la surface. 

 L'indigène alors le laisse à même sans le recouvrir. 



Ce genre de semis à la volée demande environ 45 kilos de graines 

 non décortiquées à l'hectare. 



Dans les stations agricoles, nous avons pratiqué le semis en 

 lignes avec 18 kilos seulement. Nous nous servions du semoir. 



L'usage du semoir a son intérêt quand il s'agit de grandes sur- 

 faces, quand les semences sont chères, ce qui a lieu à certaines 

 époques de l'année. Les semences sont réparties plus uniformé- 

 ment. La végétation s'en fait mieux. Avec le semis à la volée, il se 

 produit toujours des touffes qui se développent mal, restent jaunes 

 et même périssent. Enfin le semis en lignes distantes de 15 à 



