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g-ement sur cette semence et le champ chacune année s'appauvrit. 

 Lorsque le propriétaire voit son lougan trop éclairci, il y jette, en 

 hivernage, quelques pincées de semence nouvelle. 



RENDEMENT 



Le rendement du fonio est en g^énéral de i.oOO à 2.000 kilos à 

 l'hectare. Quelques variétés très précoces ne donnent que 800 

 à 4.000. 



Le fonio ne se consomme que décortiqué. La décortication 

 ramène 100 kilos de grains à 85. 



La décortication se fait dans un mortier spécial constituant en 

 quelque sorte deux mortiers superposés : le supérieur grand, l'in- 

 férieur de moitié plus petit. L'inférieur sert de fond à l'autre. La 

 dimension du pilon est en rapport avec celle de l'inférieur. 



USAGE 



L'indigène fait cuire le fonio soit à la vapeur, soit directement 

 dans l'eau. Après cuisson, il l'assèche en le secouant fortement 

 dans un linge. 



Comme pour le sorgho, il mange le fonio avec une sauce grasse 

 plus ou moins compliquée. 



Chauffé sur une plaque de fer, le fonio se vitrifie, devient sem- 

 blable au tapioca et est utilisé de la même façon. 



L'Européen s'accommode très bien du fonio et en fait des prépa- 

 rations variées depuis les potages jusqu'aux gâteaux. 



Les résidus de la décortication sont utilisés dans la pharmacopée 

 indigène de la façon suivante : on les entasse en forme de cône ; 

 au sommet, on dépose un fragment de braise. La combustion 

 s'étend lentement jusqu'à la base, transformant le tout en un char- 

 bon poussiéreux. On confectionne avec ce charbon des onguents, 

 des ponnnades appréciées. On s'en sert encore comme filtre. L'eau 

 qu'on fait passer au travers est renommée comme tisane. C'est une 

 sorte de pasteurisation qui est ainsi pratiquée, 



La paille de fonio ne peut pas servir de fourrage à cause de 

 l'odeur qu'elle contracte en meule. On la brûle ; les cendres très 

 riches en potasse servent à la fabrication d'un savon. 



