LE MANISOBA 



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Dans la plantation même, on remplit de latex, sortant de l'arbre, 

 une éprouvette graduée de 10 centimètres cubes par exemple. 



Cette éprouvette est tarée, pleine, sur une balance de précision. 

 On la vide ensuite ; puis on la nettoie et on l'essuie soigneusement. 

 On la replace alors sur le plateau de la balance; les poids qu'il 

 faut ajouter pour rétablir l'équilibre donnent celui des dix centi- 

 mètres cubes de latex, d'où la densité. 



Odeur. — Le lait de manisoba, même au moment où il s'écoule 

 de l'arbre, a une odeur rappelant celle de l'albumine de l'œuf. 



Saveur. — Le latex, quand il est frais, a une saveur légèrement 

 sucrée. 



L'odeur et la saveur du latex se modifient du reste très vite, ai;i 

 contact de l'air. Abandonné à lui-même, les globules de gomme 

 viennent se rassembler à la surface et le sérum restant se putréfie 

 rapidement en répandant une odeur extrêmement fétide. 



Voici une moyenne d'analyses de latex de manisoba : 



Gomme pure 35 "/o 



Eau légèrement alcaline 51 ,55 



Matières azotées . 1.85 



Sels sodiques et potassiques. . 11 .48 



Extraction du latex. — A quelle époque convient-il de soigner 

 le manisoba? D'après les renseignements obtenus et les expériences 



que nous avons faites, il ne faut pas 

 compter avoir une première récolte de 

 gomme rémunératrice avant que le pied 

 de l'arbre ait 12 centimètres de diamètre 

 à la base. Au-dessous de cette limite, le 

 poids de caoutchouc obtenu paye à peine 

 les frais du saignage. 



Voici comment les petits planteurs 

 opèrent, au Céara, soit sur les manisobas 

 de leurs plantations, soit sur les manisobas 

 naturels : 

 1" Le manisobeiro nettoie le pied de l'arbre de toutes les feuilles 

 et mauvaises herbes qui peuvent s'y trouver, puis, avec un instru- 

 ment tranchant quelconque, sabre d'abatis ou couteau (faca),.il 

 enlève, à 10 centimètres environ du sol, un morceau d'écorce. 

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