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C'est une baguette de 2"' 20 de long-ueur. — Par exemple, un conta 

 de 10/12 correspond à un rectangle de terrain ayant 10 varas, 

 c'est-à-dire 22 mètres de largeur, et 12 varas, c'est-à-dire 26"" 40 de 

 longueur. 



Le conta, une fois tiré, l'ouvrier vient recevoir son salaire. Alors, 

 dans ce genre de travail, la surveillance consiste à vérifier que 

 l'ouvrier exécute bien ce que l'on désire. 



La grandeur des contas dépend évidemment des terrains, et des 

 difficultés plus ou moins grandes que l'ouvrier rencontre pour faire 

 ce qu'on lui commande. On se base sur les choses déjà établies ou 

 existant à côté de soi. 



D'ailleurs, rien n'est plus facile que d'établir un conta : on prend, 

 par exemple 12 ouvriers, 4 robustes, 4 moyens et 4 plutôt faibles; 

 on les fait travailler à la journée, en ne les quittant pas d'une 

 semelle. A la fin du jour, on mesure la superficie du terrain travaillé, 

 et en divisant par 12 on a un chiffre pouvant servir de point de 

 repère pour déterminer un conta. Si les ouvriers réclament trop on 

 peut le diminuer progressivement jusqu'à être satisfaits d'un côté 

 comme de l'autre. • 



Au Brésil, plus que nulle part ailleurs, les ouvriers vivent au jour 

 le jour, de sorte qu'on est presque toujours obligé de les payer 

 chaque soir s'ils travaillent à l'heure, ou à la fin de leurs contas 

 s'ils travaillent à la tâche. 



La petite monnaie, étant assez difficile à se procurer, dans l'inté- 

 rieur du Brésil, au lieu de payer tous les jours les ouvriers, en 

 argent légal, on leur donne ce qu'on appelle des vales. Ce sont de 

 petits cartons de papier, imprimés et signés, de 100, 200, 400, 500, 

 600, 800, 1.000 reiss. Ces vales permettent aux ouvriers de se pro- 

 curer ce qu'ils ont besoin dans les épiceries voisines (vendas ou 

 baracoès). Tous les dimanches, par exemple, on troque les vales 

 contre de l'argent légal. 



2° Plantation proprement dite. — Le terrain, une fois débarrassé 

 de toute sa végétation extérieure et brûlé, comme nous l'avons expli- 

 qué précédemment, on procède à la plantation proprement dite. 



Il y a deux façons d'opérer : ou bien on sème les graines de 

 Manisoba, ou bien on repique des jeunes plants si on procède par 

 pépinières. A chaque emplacement déterminé, l'ouvrier remue la 

 terre sur environ 00 centimètres de diamètre et 30 centimètres de 

 profondeur. Cette opération se fait soit à la bêche, soit à la houe 



