CULTUKE PRATIQUE DU CACAOYER 189 



vient peu, les ouvriers chargés de la cueillette sachant très bien 

 reconnaître les fruits bons à recueillir ; il est néanmoins utile de pas- 

 ser après eux, pour s'assurer qu'ils ont consciencieusement accom- 

 pli la récolte. 



Les cabosses mûres doivent être détachées avec beaucoup de 

 soins et à l'aide d'un couteau bien tranchant. Le procédé qui con- 

 siste à détacher le fruit en tordant le pédoncule est absolument con- 

 damnable, d'abord parce qu'il est peu expéditif et ensuite parce qu'il 

 occasionne très souvent des blessures toujours funestes aux arbres. 



Tous les fruits qui sont à portée de la main sont cueillis à l'aide 

 d'une serpette ordinaire, tandis que pour ceux qui sont élevés on 

 se sert d'un outil spécial, soi'te de couteau à plusieurs tranchants, 

 emmanché à l'extrémité d'une perche de deux ou trois mètres de lon- 

 gueur. A Trinidad et à la Guyane Hollandaise, on 

 se sert de l'outil représenté par la figure n° -S. 



A la Guyane, les ouvriers cueillent ordinairement 

 à la tâche, chacun pour leur propre compte; ils 

 partent le matin, munis de leur couteau et d'un 

 panier, et reviennent le soir, rapportant les graines 

 qu'ils ont recueillies et qu'ils extraient ordinai- 

 rement au fur et à mesure de la récolte des 

 cabosses. Les écorces de celles-ci restent ainsi 

 éparses sur les champs, ce qu'il faut absolument 

 éviter si l'on redoute les dégâts commis par les Couteau à cueillir 

 cryptogames, tels que le Phytophtora omnivora. ^ Surhiam 



A Trinidad on procède autrement, les ouvriers 

 chargés [de la cueillette sont divisés en trois équipes ; la première 

 composée d'hommes habiles et vigoureux, qui ont pour unique 

 mission de détacher les cabosses, qu'ils laissent choir sur le sol. 

 Le deuxième groupe, des femmes souvent, suit les cueilleurs et 

 réunit les cabosses tombées par terre, en petits tas de 15 ou 20 

 envir.on, cjue la troisième bande vient prendre, ^^our en former des 

 monceaux beaucoup plus importants aux endroits oii l'on désire 

 faire procéder à l'extraction des graines. Les ouvriers chargés 

 d'extraire les graines sont eux-mêmes divisés en deux groupes, 

 ceux qui ouvrent les cabosses et ceux qui en sortent les fèves. 



A Trinidad, l'ouvrier chargé d'ouvrir les cabosses est muni d'un 

 couteau de forme spéciale qu'il tient à la main droite, il frappe sur 

 le tas la cabosse qu'il projette d'ouvrir, la lame pénètre dans le 



