398 ÉTUDES El' MÉMOIRES 



Suivant les recherches de MM. Levrat et A. Comte, la soie du 

 Borocera Madagascariensis serait blanche ou moment où la chenille 

 commence à filer son enveloppe. — La coloration g-rise ou brune 

 des soies sauvages serait provoquée par l'émission, au moment de la 

 transformation en chrysalide, d'un liquide en grande partie composé 

 d'urate d'ammoniaqvie qui souille la coque soyeuse et l'imbibe entiè- 

 rement par capillarité. — Cette substance commence par ramollir 

 momentanément le cocon, puis durcit rapidement en séchant et lui 

 donne une grande fermeté en jouant ainsi le rôle d'un véritable 

 apprêt. 



En durcissant, cette matière brunit et colore la soie d'une façon 

 d'autant plus apparente qu'elle est plus abondante. 



Les indigènes ne savent pas dévider les cocons de Landibé ; ils 

 se contentent de les filer au fuseau comme ceux du ver à soie de 

 Chine, après les avoir ouverts pour enlever les chrysalides. 



Cette opération est exécutée après avoir fait bouillir les cocons 

 vidés et retournés, dans une eau contenant des cendres. — Cette 

 première phase de l'opération a pour but de commencer à dissoudre 

 le grès et à désagréger les coques, mais on doit compléter cette 

 désagrégation en les laissant macérer dans l'eau pendant près d'une 

 semaine. La macération est parfois remplacée par un commencement 

 de fermentation, en enterrant les cocons vidés, 



La soie est alors lavée à plusieurs reprises à grande eau, puis étirée 

 et cardée en l'effilochant à la main, et transformée en fil de la même 

 façon que la capsule de coton, avec une sorte de fuseau appelé 

 « Ampela » ; ou simplement à la main, en mouillant légèrement la 

 masse soyeuse qu'on tord ensuite, au moyen du doigt, en la frottant 

 contre la jambe. 



Il ne semble pas qu'on connaisse actuellement un moyen bien 

 pratique pour dévider les cocons de Landibé. 11 est possible cepen- 

 dant, que la méthode préconisée par M. Levrat, méthode quia donné 

 de bons résultats avec un grand nombre de Bombycides sauvages, 

 puisse être appliquée ici K 



Ce procédé consiste à dissoudre le grès, qu'on ne peut arriver à 



1. Depuis le moment où ce rappoit a été éci-it,MM. Piret et Af^niel sont arrivés à 

 dévider un petit lot de cocons de Borocera Madag^ascariensis, en les soumettant à 

 l'action d'une lessive de potasse chaude. Les deux premières flottes obtenues ont été 

 déposées au Jardin colonial de No^enl-sur-Marne et au laboratoire de la condition 

 des soies de Lvon. — Em. Phiduomme. 



