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« On peut poser en principe qu'il n'est pas de colonie qui doive 

 sa définitive richesse à autre cliose qu'aux produits émanant de 

 la culture et, aussi, qu'il n'est pas de matières premières .nliraen- 

 tant nos industries, dont on puisse espérer trouver une source 

 inépuisable et constante dans la production spontanée du sol. 



« Certes, il convient de ne pas négliger les profits que peut fournir 

 la récolte des produits naturels, mais ce serait folie de conserver 

 l'espoir que d'incessantes prodiicti-ms spontanées succéderont, 

 toujours renouvelées, aux moissons venues sans culture, sans soins 

 et sans nulle intervention de l'effort humain. De tels Eldorados 

 n'existent pas. Ceux qui commettraient la lourde faute de croire que 

 l'ont peut, sans cure de l'avenir, prendre sans mesure les richesses 

 naturelles du sol, s'exposeraient à de cruels déboires. 



«. Elles ont existé, cependant, ces croyances qui voulaient que nos 

 colonies soient comme des entrepôts naturels aux inépuisables 

 richesses. Et de ces croyances néfastes est venue la destruction 

 méthodique des plus précieuses de nos matières premières : les 

 forêts produisant la gutta-percha s'épuisent ; les lianes à caout- 

 chouc, sous le sabre dévasteur des coureurs de brousse, reculent 

 devant les progrès de l'envahissement ; encore un peu et nos essen- 



