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surant qu'im fleuve coulait a rouest , ,I«uii Lt^un aura 

 voulu riifuter ropinion goneralement repandiie sur la 

 communication des deux rivieres : il racontc done qu'il 

 avail rencontre un grand fleuve dans la Nigritie; que 

 ce fleuve coulait a I'ouest ; qu'il s'y etait embarqud ; 

 qu'il I'avait trouv^ , pour la grandeur, comparable au 

 Niger de Plolem6e; ct sans faire aucun elTort de rai- 

 sonnement , il n'aura pas hesite a lui donner Ic nom 

 de Niger. Cependant , s'il eut un peu refldchi, il eilt dil 

 remarquer a I'instantque Pline ot Ptolemee , en par- 

 lant des lieuxou le Niger pi-end sa source , n'ont donnd 

 aucune description qui convienne au Soudan. Quand 

 il faisait son voyage, il ne se sei-ait nullement occupe de 

 la fin ou de remboucliure de la riviere de Tombutto , 

 autrement il ne lui serail pas si aisemont arrive de la 

 prendre pour le Niger classique. Mais qui sail si Leon 

 a eu reellement cette idee , et si tout ce tissu d'opinions 

 n'a pas ete I'ouvrage des moines qui le convertirent au 

 cbristianisme , et sous la tutelle desquels il resta ? II 

 n'osait avoir d'autre sentiment que le leur. Cependant, 

 commeil a consent! a etre leur organe, il est juste qu'il 

 soit charg^ de leur faute. 



Dcpuis cette epoque, le Niger de Jean Leon passa chez 

 tous IcsEuropeens pour le Ni/us A^igroruni des Arabes, 

 et afm de pouvoir mettre en harmonic leur description 

 confuse avec le temoignage de Pline, que Ton n'etail pas 

 en elat de refuter, et sans se livTcr a aucune recherche 

 ultericure sur le Niger de Pline , qui , suivant ce que 

 I'onpouvaitjuger, etait le mcmcquecelui de Ptolemee, 

 Marmol et Labat, ploins de respect pour la decision de 

 Jean L6on,rembelJirent,elce dernier trouvameme dans 

 Ic Niger de ce geographc le Sc^negal et la Gambie. Les 

 Portugais . de meme que les autres nations livrecs a la 



