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navigation maritime, n'apprirent pas la vt^i'il^, quoique 

 de temps en temps ils recuelllissent plusieiirs bons ren- 

 seignements,4nais ils ne pouvaientles ajuster aux tradi- 

 tions generalement adoptees. Auciin indigene ne savail 

 la moindre chose d'un Niger devenu Tohjet de la curio- 

 sitd universelle : il etait done nature] que de toutes parts 

 il s'ensuivitdes meprises de noms : Jannequin , qui en 

 1637 fit le voyage du Senegal, entendit parler d'un 

 bras du Niger de Tomboctou, qui allalt se jeter dans 

 le golfe de Guinee ; niais il ne trouva personne dispose 

 a le croire. Les opinions diverses des savants, qui tou- 

 jours se croisaient davantage , rendirent la chose de 

 plus en plus embrouillee, et ni Ortelius, niCluverius, ni 

 Cellarius, nid'Anville, par le manque absolu de temoins 

 oculaires, ne parvinrent a I'eclaircir. Le nouveau fleuve 

 resta ainsi enigniatique jusqu'a I'epoque ou Park 

 nous fit connaitre a moitie le vrai cours du Joliba, et 

 donna une nouvelle impulsion auxrecherches. Alors le 

 sentiment de I'identite du Niger et du Nil triompha : les 

 Anglais , avec la meilleure volonte , meme en sacrifiant 

 de fortes sommes, et sans sc soucier de I'origine du 

 nom de Niger donne a ce fleuve, s'empresserent, avec 

 une confiance imperturbable , d'assigner a ce pretendu 

 Niger le cours qu'il devait suivre , la plupart cherchant 

 celui qui faisait accorder les opinions des anciens avec 

 la geographic des Arabes , puisque Jackson lui avail 

 barre absolument , par une chaine de montagnes, son 

 chemin vers I'Ocean. 



Ainsi Rennel eut recours a I'evaporatlon ; Dudley et 

 plusieurs autres le pousserent vivement vers le Nil ; 

 Seetzen le fit communiquer avec le Zair , et plus sa 

 conjecture etait singuliere , puisqu'elle etait la moins 



