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accoulumos a la \ie muree pour dispulcr le desert aiix 

 cavaliers arabes. Toutefois, plusieurs races des natifs 

 ont pii se joindre aiix nomades, ou rester en posses- 

 sion des puits et des oasis , ct s'occuper aussi du com- 

 merce en caravane. Telle est peut-etre I'origine des 

 puissantes tribus des Touat et des Touarik. 



Quoi qu'il en soil , il ne faut plus demander d'ou 

 vient que nous connaissions encore peu de points liabi- 

 tes ou lertiles entre I'Egypte et la Nubie d'une part, 

 ctle Senegal, Tounbouctou, Bornou et le Fezzan de 

 I'autre part. Les Arabes ont garde, et garderont tant 

 qu'ils le pourront le secret de leurs oasis , de leurs 

 puits dans le desert, de tous les lieux ou il y a de 

 I'eau et de la vegetation; qui pourrait s'etonner du 

 mystere qu'ils font aux voyageurs de la situation de 

 ces lieux de refuge ? 



II est done evident que nous n'en aurions jamais une 

 connaissance exacte , si nous restions dans les voies ac- 

 tuelles , et s'il fallait sen tenir aux recits des Arabes. 

 De la , en quelque sorte , la necessity de tenter une 

 forte reconnaissance, et, plus tard , une expedition 

 en regie. Ce qui est certain, c'est que plus nos troupes 

 d'Alg^rie s'avancent dansle Sud, plus le desert semble 

 reculer; ce fait parle de lui-meme. 



Je pense que le premier point a rechei'clier serait 

 Agably, ou au moins Ayn-Salah, et cela,parce que la 

 position en est detei-minee astronomiquement (1). 

 Ainsi,d'Ayn-Madhyron iraita Ayn-Salah, qui n'en est 



(i) Ce point est a peu pres sous le uieridien d'Ayn-Madliy ; I'ob- 

 servation est du major Lninfj : c'est celle dont j'ai fait usage dins la 

 carte du Voyaqe de Rcni Caillie; elle est le seal debris ( mais il est 

 precieux) des travaux de I inforlune I.aing dans son \oyaf;e a Touri" 

 linnrtou. 



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