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 pas , nous primes la resolution de nous diriger mim(^- 

 diatement vers le Caucase. Ce pi^nible voyage nous fit 

 falre connaissance avec toutes les tribus nomades de 

 cette partie de I'empire russe. Nous fumes a meme 

 d etudier largement tout ce qui se rattache a I'histoire 

 politique , intellectuelle , morale et religieuse des Kal- 

 mouks , la horde la plus remarquable de ces steppes. 

 A Wladimirofka, sur la Kouma, nous retrouvames la 

 civilisation europeenne, representee par des vignobles, 

 des fabriques de vin de Champagne et de belles plan- 

 tations de muriers. Nous passames ensuite a cote de 

 I'emplacemont de la cel^bre IMadjar, dont il ne reste 

 plus le moindre vestige , et deux jours apres nous nous 

 trouvames aux eaux minerales de Piatigorsk , au mi- 

 lieu du Caucase , depuis longtomps le theatre d'une 

 des luttes les plus opiniatres qui soient consignees dans 

 I'histoire. Nous pen^trames jusqu'au dernier fortin de 

 la vallee de la Podkouma , en recueillant tous les ren- 

 seignements de nature a donner quelques notions bien 

 exactes sur la guerre du Caucase , et I'importance po- 

 litique et geographique de cette grande chaine de mon- 

 tagnes qui isole compl4tement les provinces transcau- 

 easiennes du reste de I'empire. En quittant Piatigorsk , 

 nous traversames le pays des Cosaques de la nier Noire , 

 tristes debris des celebres Zaporogues que Cathe- 

 rine II eut tant de peine a reduire , et qu'elle fmit par 

 coloniser sur les rives du Kouban pour les opposer au\ 

 invasions des montagnards. 



Enfm , api'es avoir longe les cotes orlentales de la 

 mer d'Azow, nous retournames a Odessa par la voie de 

 Taganrok, d'Ekaterinoslaw et de Kherson. 



L'annee suivante, I'exploration de la Crinieo et celle 

 de la Bessarabif? devinront les complements indispon- 



