( 83 ) 

 autlientlques recueillis sur les lieux inemes. Nous 

 avons ensuite insiste longuement sur le commerce de 

 la mer Noire , ainsi que sur les ressources industrielles 

 et agricoles de la Piussie meridionale , en indiquant 

 avec soin la nature et I'iiriportance des relations eu- 

 ropeennes et asiatiques qui viennent converger vers 

 cette mer Noire si admirablement situee , et qui a servi 

 pendant tant de siecles de principal v^hicule a toutes 

 les productions de I'Asie centrale. A ces questions 

 s'est naturellement rattachee la navigation des fleuves, 

 et nous avons successivement examine le raouvement 

 commercial du Pruth, du Dniester, du Dnieper, du Don 

 et du Volga. 



En sortant de la Nouvelle-Russie parl'orient, nous 

 avons trouve sur notre route les Cosaques du Don, dont 

 les institutions republicaines , Strange anomalie au 

 milieu d'un pays d'esclaves, ont inspire pendant long- 

 temps de sinenses inquietudes a I'empire moscovite. 

 Nous avons visite la contree du Don a quatre reprises 

 differentes , et nous croyons poss^der leur histoire po- 

 litique , statistique et commerciale aussi complete que 

 possible. L'oi'igine de ce peuple guerrier a donne lieu 

 a une foule d'hypotheses. Nos observations physiolo- 

 giques et nos etudes jetteront, nous I'esperons, quelque 

 nouvelle lumiere sur une question qui a occupy un 

 grand nombre d'historiens. 



Du Don nous avons 6te joindre les rives du Volga . 

 au point de contact des deux gouvernements d'Astra- 

 khan et de Saratof. La, au milieu du desert, nous avons 

 trouve Sarepta , le premier jalon qui ait ^te plante par 

 la civilisation europeenne parmi les hordes nomadcs 

 du Volga et de la Caspienne. L'etablissement de cette 

 colonic de freres Moraves forme sans contredit une de > 



