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I'Ararat, couronnant la contr^o tie ses nciges eter- 

 nellcs, restc encore dans la veneration dos habitants 

 comme le premier point dii globe, oil la famille sauvee 

 du deluge a pose le pied aux portes de I'arche ; et les 

 moines armeniens assurent, dans leur naive croyance, 

 que la nef sacr^e qui prot^gca la famille dcs premiers 

 patriarches existe encore au sommet de la montagne, 

 Ainsi, a\ant que les sciences physiques soient venues 

 porter leurs instruments dans ces I'dgions, la tradition, 

 d'accord avec la verity , les signalc comme le point 

 culminant de cette partie de I'Asie. C'est , en effet , 

 vers ces latitudes que le Taurus, ce baudrier de la 

 terre, selon Fexpi^ession dos giographes anciens, vient 

 se joindre au groupe du Caucase pour redescendre 

 ensuitc vei's le sud, et aller se fondre dans les pla- 

 teaux de TAlganistan. Tout le systemede I'orographie 

 de I'Asie-Mineure derive de cette construction , qui se 

 pr^sente sous les plus nobles traits, fomiant un rayon- 

 nement de belles vallccs bien arrosees qui descendent 

 par des etages successifs jusqu'au bord de la mer , et , 

 ^a et la , des bassins isol6s renfermant des lacs sal^s , 

 v^ritables mors interieures, elevees de 1,600 a 1,800 

 metres au-dessus de la mer Noire. 



L'action des feux souterrains, principc de rcl(^vation 

 extraordinaire de toutes ces plaines au-dessus du ni- 

 veau dcs mers, se manifeste a chaque pas dans toute 

 I'ctendue du pays , et les traces les plus r6ccntes des 

 volcans modernes portent a croire que si la tradition 

 des 6v6nements vulgaires s'etait perp6tu(!!e aussi bien 

 que colle dcs faits de I'histoire sacr6c , les habitants 

 pourraient dire que leurs ancetrcs out assist^ a do puis- 

 santes eruptions volcaniques. 



Ln pays dune nature aussi s6v^re doit eire habite 



