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la baiiane , le cacao , se recoltaient abondamment ; le 

 maguey ou agave americaine donnait un breuvage 

 ferment^ , et sa racine un aliment savoureux. Ce pays 

 jouissait d'une grande quantilc dc fruits , ot sa flore 

 ^tait une des plus riches et dcs plus varices. Les mines 

 d'or, d'argent, d'etain , de cuivre, etaient explnit(^cs ; 

 mais les Mexicains ignoraient I'usage du fer , dont la 

 fonte et la mise en ceuvre exigent dcs proc(id6s plus 

 difflcilcs. Leurs ai'ts mc^scatiiques avaient une grande 

 puissance , et Ton s'^tonne du transport des masses 

 cnormes qui servii-ent do materiaux pour leurs monu- 

 ments. 



Qut'lques remarques sur I'etat des arts, sur le com- 

 merce , sur les usages domestiques, servent a comple- 

 ter le tableau que I'auteur a fait de la situation ou se 

 trouvaient les Mexicains avant I'epoque de la conquete ; 

 il tcrminc cette partie dc sou ouvrage par d'autres con- 

 siderations sur les Acolhuans, qui avaient regn6 a 

 Tezcuco , et qui avaient joui d'une civilisation plus 

 avanc^e que celle des Asteques avant de tomber sous 

 leur domination 



Aprfesavoir developpe,dans unesavante introduction, 

 tous les faits, toutes les observations propres a faire 

 mieux connaitre I'ancien empire du Mexique , M. Pres- 

 cott parcourt toute la s^rie des dvdnements qui en si- 

 gna\erent la conquete : ces exploits comprcnnent la 

 principale ])artie de la vie de Fornand Cortes. L'auteur 

 continue Ibistoire de ce hcros jusqu'a la fin de sa car- 

 ri^re ; et revenant ensuite aux autres sujets dont il s'6- 

 tait occup6 dans son introduction , il lait dc nouvelles 

 recherches sur I'origine dc la civilisation mcxlcaine , 

 ot sur ses analogies avec cello do plusicurs nations de 

 lancion monde. Comnie cesdernioros remarques sont 



