( 354 ) 



(Jos institulions ou des opinions do I'Asie orientale ; el 

 si elle est emprunlee , d'ou vicnt roxtiome dillerence 

 de langagc , et pourquoi n'a-t-on pas retrouve en Ame- 

 rique quolques uns de ces arts simples et utiles qui , 

 une fols connus , ne peuvent jamais elrc oublies ? L'au- 

 teur nc cherclie pas a trancher cettc question ; mais il 

 veut du moins aider a la resoudrc , en prescntaut et 

 en faisant ressortir Ics rapports ou la difference des 

 traditions, des opinions, des usages, que Ton a rc- 

 raarques dans I'un et I'autre continent. 



La tradition du deluge est generale ; elle a 6t6 r6- 

 pandue partout , et on la retrouve cliez les nations les 

 plus 6clairees et les plus barbares. Les Asteques 

 croyaient qu'un liommc et une femme avaienl sur- 

 ■iecu a I'ancicn monde ; le temple de Cholula passait 

 pour avoir etc erige par une famille de geants qui 

 avail echapp6 a I'inondation generale , et qui voulait 

 clever cet edifice jusqu'aux nues. Quelques autres tra- 

 ditions semblaient se rapproclier de celles de la Bible . 

 et les premiers Europeens I'urent frappes de ces analo- 

 gies. Peut-etre ils les jugcaient avec prevention , et 

 leur donnaient une interpretation forcee; mais on pou- 

 vait aussi en inf^rer qu'il y avait eu quelques relations 

 primitives entre les pays oii de semblables idt^es s'etaient 

 repandues , et Ton croyait surtout a la possibilitc d'une 

 communication avec I'Asle , en remarquant la ressem- 

 blance de quelques I'ites religieux et de plusicurs 

 usages , qui auraient peu d'importancc s'ils etaient 

 consideres isoleraent , mais qui en acquiercnt davan- 

 tage par lour nombre et par leur ensemble. 



On trouve dans le syst6mc chronologique des Aste- 

 ques de nombreux rapports avec cclui des nations 

 mongoles. Les figures d'animaux que les Asteques 



