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point de guides qui voulussent nous conduire dans ces? 

 regions 6lev6es et d'un acces tres difficile, meme dans 

 la belle saison : Car, disent-ils, sous la neige qui per- 

 siste pendant les trois quarts de I'ann^e se trouvent des 

 fondrieres de cendres et de scories, oii Ton enfoncc 

 jusqu'a mi-jambe , et des blocs aigus de ]>ierre, dan- 

 gerous pour le voyageur inexperimente. 



La cote scptentrionale du lac est pendant plusieurs 

 lieues completement d^serte; raais vers Tangle nord- 

 ouest se trouvent les ruines d'une ville armenienne. Elle 

 est appel^e par les Armeniens Khelath, et appartient a 

 I'ancienne pro\ince de Pernouni. On ignore quel en 

 fut le fondateur ; mais d'apr^s ses monuments elle doit 

 etre a peu pr^s contemporaine d'Ani. 



Le tableau du lac de Van, magnifique par la gran- 

 deur des lignes , est ccpendant incomplet par le man- 

 que de vegetation. Cest le defaut general du paysage 

 dans les contrees que nous pai'courons , defaut qui , a 

 mon sens, est bien compense par la forme severe des 

 montagnes et par les effets merveilleux de lumi^re sur 

 les difTt^rents plans des rochers. II faut un sejour de 

 quelque temps dans les contrees d'Orient pour que 

 I'esprit s'identifie avec I'extreme sev6rit6 des lignes et 

 les sombres aspects du paysage. 



11 est rare de trouver ici comme en Europe des fa- 

 briques isolees , semees sur le pcncliant des coteaux ; 

 a peine rencontre-t-on sur sa route quelquescaravanse- 

 rails en ruines , dont la structure puisse oITrir un faible 

 int^ret. Dans ces pays de tout temps I'avages par des 

 hordes errantes , les habitants sedentaircs se sont vus 

 forces de se reunir en villages pour olFrir quelque re- 

 sistance aux attaqucs dont ils etaient I'objet. On ne 

 sait point ici ce que cost qu'une forme. On laisso eiv 



