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 I'Europe, mirent (in a tous Ics Elats do I'AfriqiK^ 

 septontrionalc , ct inctamorphosercnt tellcmont los 

 nations , qu'aujourd'hui encore on ne pent decouvr 

 lenr origine qu'avcc difficulte. 



Au lieu des^ recits des ecrivalns classlqiios , on a 

 ceux des Sarrasins, Ijicn plus embrouilles quo ccux 

 des anciens. Edrisl parle de deux Nils, de celui d'E- 

 gypte , et du 7V7///^ Nigionun. Quelques siecles plus 

 tard, Loon I'Africain, se presenlant comme tomoin ocu- 

 laire , soutient hardinient que le Niger de Tomboctou 

 roule de Test a I'ouest; Marniol repete d'apres lui 

 cette assei'tion , ct Labat s'eiroi'ce slnc6reinent de la 

 confirnier. ^ crs la raeme epoque ou Joan Leon ecri- 

 vait, les Portugais avaient ogalemcnt pris des informa- 

 tions sur ce sujet et reru beaucouj) de rcnseignements 

 meilleurs que les siens , toutefois encore obscurs. Mais 

 cociconcerno particulioremont la geographic moderne, 

 et j'y revicndi-ai plus tard. Le principal cbjet de cos 

 considerations est de recherchor, a I'aide de tous les 

 passages des anciens oil il est parle du Niger ct du 

 Gir, quels sont les fleuves connus aujourd'hui aux- 

 quels cos noms ont ete donnes jadis. II en surgira na- 

 turellement un resultal qui no sera pas tr^s satisfai- 

 sant pour un grand nombre de glossateurs modernes. 



Le nom de Nigir, de memo signification que celui 

 de Niger, ne se rencontre que chez trois autcurs clas- 

 siques : Pline , Ptolennee , Agathem^re, qui I'ecrivent 

 ISiger, 'Niyctp et N;-yip. Cost chez les deux premiers qu'il 

 faut emprunter des details precis pour determiner la 

 position geographique de ce fleuve. Mais, afin de faire 

 bien comprendre ce qui tient a lensemble de cette ma- 

 tter e , il est necessalro de citcr on onlicr chaqun pas- 

 sago on il on est qnosfuin . do los analyser, ot de ies 



