..lu Icniluirc ilu Mexique : k'ur (lomaine s ugraiidil 

 dans les derniers temps de lempirc , et il s'eloii- 

 dit d'une mor a I'autre , entre le golfe du Mexique 

 ct Ic grand Ocean. La vallee ou est situi^e la capi- 

 tale s'eleve d'environ 7,500 pieds anglais au-dessus 

 du niveau de la mer; mais sa latitude entre le 19" et 

 le 21° degi'6 maintient la douceur de sa temperature 

 et contribue a son extreme fertility. Plusieurs lacs 

 couvraient la dixi^me partie de cette grandc vallee. 

 Mexico (^tait batie dans une ile du plus grand lac; 

 Tezcucos'elcvait sur sa rive orientale, ot cette derniere 

 ville etait la capitale des Tolti^ques , nation qui avait 

 occupe le premier rang en puissance et en civilisation 

 avant d'etre vaincueparles Asteques, qui s'emparerent 

 de son pays et I'incorporerent a leur empire. 



Les Tolteques avaient liabite ties regions plus sep- 

 tentrionales avant dc venir s'etablir, vers la fm du 

 vii" siecle, dans le territoire d'Analiuac. Cette na- 

 tion, longtemps florissante , 6prouva ensuite tous les 

 fldaux de la famine, de la peste ct dela guerre. Elle 

 s'affaiblit et disparut insensiblement.il parait qu'ilen 

 emigra une grande partie vers les regions de rAm6- 

 rique centrale , qu'un petit nombre rest6rent dans 

 leurs foyers , et qu'ils y 6taient encore lorsque , dans 

 le xiii" siecle , la tribu barbare des Cbicliimeques 

 vlnt des regions du nord-ouest occuper les territoires 

 qui 6taient restes sans liabitants. Les Cliicliimeques 

 furent bientot suivis par les nations plus policecs des 

 Asteques etdesAcolhuans; ceux-cis'6tablirentaTezcuco, 

 ou ils adoptcrent une partie de la civilisation des Tol- 

 teques; les autres se fixerent a Mexico, et ils contri- 

 bucrent a adoucir les mu?urs sauvages des Chlclii- 

 ni6ques, qui sc melerent avec oux pour ne former 

 qu'une sculc nation. 



