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qui sotendcnt entre le Guaxacualco ct lo gollc do 

 Honduras. 



Les cours d'cau que Ton rencontra etaient si nom- 

 breux qu'il falJait construirc do proche en proclie do 

 nouvcaux ponts pour Ics IVanclilr; ct les dilTicultc'S 

 du voyage furent bicnlot accrues par le manque do 

 subsistances: les habitants fuyaient dcvant les troupes, 

 apres avoir mislefeu alcursmaisons. Le premier village 

 que rarniee rencontra fut Izlapan; die passa ensuite a 

 quelqucs lieues de Palenque, dont il n'cst fait aucune 

 mention dans les rccits de Cortes; elle eut a traverser 

 line contrec humide , ou Ton ne trouvait que quelques 

 points cultives ct dos forets de ccdres et de bois do 

 tcintui'c; ses guides I'abandonnercnt, et la carte ct la 

 boussolc pouvaient scules I'aidcr a sortir de ce laby- 

 rinthe. Ses faibles provisions etaient consomniees, et 

 un grand nonibrc d'hommes periront d'epuisenient et 

 d'inanition. Biontot l(^s troupes rencontroront une 

 riviere plus large ct plus prolonde que toutes celles 

 qu'onavait travcrsees; mille arbres furent abattus dans 

 les foi'ctspour y etablir un pont ; ct ce monument de 

 travail et de perseverance subsistait encore longtcmps 

 aprcs. De nouvclles difficult(is survenaient de jour en 

 jour; I'armee rcdoublait d'efTorts pour francbir un 

 sol fangeux et sans consistance ; enfin on arriva dans 

 une fertile plaine couverte de mais, oil etait situe le 

 clief-lieu d'unc peuplade indienne. 



Les Espagnols roparcrcnt leurs forces dans colte 

 station ct sc dirigcrent ensuite vers le lac Peten, qui 

 appartcnait alors a ime trlbu de la nation Maya , eta- 

 blie dans le Yucatan ; sa capitalc etait situee dans une 

 ilc du lac, ct Ton en apercevait detr^sloin lesteocallis 

 ct les grands edifires. 



