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 si«ige, et tlemandait qu'on lui permit de r^duire la 

 place : on prlt son ardeur pour un enthousiasuie ro- 

 mancsque, et son conseil ne lut pas suivi. 



A son retour en Espagne , le conquorant du Mexiquc 

 adrcssa aa gouverncmont diverscs rt'clamalions aux- 

 quellcs on n'eut point egard, Sa position avait cbangci; 

 il etait trop ag(^ pour qii'on put attcndre de lui d'autros 

 services importants; les conquerants du Perou occu- 

 paient alors I'attention publique ; on csperait de nou- 

 veaux tr^sors, et Cortes vit que la faveur do la cour 

 s'atlachait plus a I'avenir qu'au pass6. 



Au mois de fevrier 1544 , il adressa une nouvelle 

 lettre a I'empereur , pour lui rappeler ses sacrifices , 

 I'embarras dc sa situation , Ics dcttcs qu'il avait con- 

 tractees , et ses plaintcs contre Ics ofliciers dc la cou- 

 ronne qui riigissaient Ic Mexiquc. Trois annees de sol- 

 licitatlons n'eurcnt aucun succes ; et Cortes ayant pris 

 la resolution de retourner en Amerique , vlnt avec son 

 fils a Seville , oil il desirait s'eniLarquer ; mais il lut 

 attaque d'une dyssenterie qui epuisa rapidement ses 

 forces : il prt^vit sa fin prochainc , et il s'y prepara. 

 Cortes avait fait son testament depuls quelque temps; 

 et son fils aine, Don Martin , age de quinze ans, deve- 

 nait son heritier. II pourvut au sort dc ses autres en- 

 fants, fit ses liberalites a d'anciens servileurs, donna 

 d'abondantes cbarites , et disposa des biens qu'il avait 

 a Mexico , pour y fonder trois institutions : un bopital , 

 un college pour I'education des missionnaires, et un 

 couvent de religieuses. Le h^ros arrivait avec calme a 

 sa derniere hcure; et apr^s avoir confcsse sesfautes et 

 I'ccu les sacrcmcnts , il expira le 2 ddcembrc 1547 , a 

 I'agc de soixante-trois ans. On c6lebra avec pompe ses 

 funcirailles , et son corps fut inbumd dans le monastere 



