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§ XI. Coiiiineice. 



Quelqucs tribus d'lme race particuliere , losquolles 

 se donnent a elles-memes le nom de Hova, mais que le 

 reste des habitants de Madagascar d(^signe par un 

 autre noni peu flatteur, furciit, dit la tradition, chas- 

 sees duMena-be, qu'elles habiterent longtemps, et 

 poursuivies par leurs enncmis jusque dans la partie la 

 moins accessible des montagncs qui travei'sent I'ile 

 du nord au sud. Lcs vallees du pays dans lequel les fu- 

 gitifs s'arreterent etaient inliabltablcs, a cause des ma- 

 rais qui les couvraient; le b^tail meme ne pouvait y 

 vivre ; et les flancs des montagnes etaient si I'ocheux 

 que les nouveaux habitants, loin de pouvoir les culti- 

 ver , n'y trouvaient qu'avec peine, dans de I'ares en- 

 droits, assez de tcrre jiour former de petits plateaux 

 sur lesquels ils batissaient leurs clietives demeures. 

 Forces par la repulsion des autres peu])les a liabiter 

 ce sol ingrat, et devant de toute necessitc se procurer 

 du dehors les choses les plus indispcnsables a la vie, 

 ils se livrerent avec ardeur a Findustrie et au com- 

 merce, et parvinrent a la longuo, a force de bravoure 

 et d'adresse, a sortir de labjection a laquelle la haine 

 des races rivales les avait condamnes. Lcs Hova etaient 

 deja dans le xvii" siecle une nation puissante, dont la 

 domination s'etendait, depuis longtemps sans doute , 

 ]:)ien au-dela dos limites de la contree moiitagneuse et 

 sterile qu'ils appclerent de leurnom Ankova. Andrian- 

 dahe-foutsi n'avait pu les chasser ni d'Amboungou 

 ni de la partie est du Mena-be; et quand les fds de ce 

 prince conduisirent les armees sakkahna dans l(>s 

 provinces de Boueiii , d'yVntsiaiiaka et d'/Vnkara , ils 



