432 L'Agricoltura Coloniale 



« L' analisi delle ceneri delle foglie (dice il Prof. Hilgard) 

 « dimostra che potassa, calce e clorati sono gli elementi più ne- 

 <i cessari a formarle, m.a il totale delie foglie adoperate per rin- 

 « voltare un grappolo è soltanto 0.17 di una libbra: quindi la 

 « potassa che si sottrae per questo conto dal terreno non arriva a 

 « più di 0.05 di libbra per ogni grappolo. Le ceneri dei frutti sono 

 « in molto minor quantità di quelle delle foglie, ma contengono 

 « in maggiori proporzioni gli elementi più importanti. Il 63 % di 

 « queste ceneri è potassa, la quale combinata col cloro costituisce 

 « l'ingrediente predominante. Ammesso che il peso medio di ogni 

 « grappolo sia di 80 libbre, ciascun grappolo sarà rappresentato 

 « da 0.86 di libbra di ceneri, di cui 0.55 per libbra sarann(j sali 

 « di potassa. Prendendo 500 grappoli come il prodotto medio an- 

 « nuo per ogni Acro, ciascuna raccolta sottrarrà da un acro 275 

 ^( libbre di potassa e altre 25 libbre per il tramite delle foglie ado- 

 « perate per involgere : totale 300 libbre. In confronto a una 

 « raccolta di Grano sulla stessa area di terreno, il Banano assorbirà 

 « per IO volte tanto di potassa ». 



Raccolta, — In condizioni favorevoli i primi fiori dovranno 

 apparire da io a 12 mesi dalla data della piantagione. I primi a 

 sbocciare e ad allegare sono quelli alla base del grappolo che 

 proseguirà ad alluuQarsi e a sbocciar fiori per un periodo più o 

 meno lungo. Il Banano nano è soggetto a serbare in cima ai frutti 

 i residui dei fiori appassiti, e questi, specie se vi fosse molta umi- 

 dità neir aria, potrebbero marcire e guastare i frutti stessi, per 

 cui sarà bene rimuoverli, cosa che si può fare agevolmente con 

 la mano. Quando le Banane saranno giunte a) grado di maturità 

 necessario, e che sarà sempre in ragione inversa della distanza a 

 cui devono essere spedite, si reciderà il rachide o gambo a circa 

 40 o 50 centimetri sopra al primo verticillo di frutti. Per le varietà 

 che hanno tronco molto elevato, gioverà tagliare con cura il tronco 

 stesso a due o tre metri di altezza, in modo da accompagnare dol- 

 cemente il grappolo fino in terra. 



Nelle Isole Canarie si costuma di imballare con molta cura i 

 grappoli di Banane che si spediscono in Europa, rinvolgendoli dap- 

 prima nell'ovatta e in carta grossa, eppoi accomodandoli in gabbie, 

 rincalzandoli bene con foglie secche di Banani. 



Nemici. — Spontaneo o coltivato trovandosi il Banano in tutti 

 i paesi caldi dove la precipitazione annua è considerevole, e dove 

 l'aria è costantemente satura di umidità, non è da stupire se le 

 stesse condizioni favoriscano lo sviluppo di varie sorti di funghi 

 e simili malattie. 



Di questi i y)iù noti sono il Glaeosforiiim Musaruvi, o Antrac- 

 nosi dei Banani, il quale è stato osservato nel Queensland (Au- 

 .stralia), e attacca i frutti maturi. Pare che sia stato segnalato anche 

 nel S. E. dell'Affrica, ma senza arrecare danni molto gravi. Ma- 

 rasmius semiustiis attacca invece il tronco, le foglie, i fiori ed i 

 frutti immaturi, e spesso impedisce lo sviluppo normale dell'occhio 



